根据神仙书《山海志》记载,桐叶洲多山神妖魅精怪,确实如此。
哪怕陈平安大多时候,已经刻意绕开那些灵气充沛的山水形胜之地,或是望之生畏的污秽险要之境,有些时候还是会着了道,比如陈平安在一次深夜,望见一座灯火辉煌的小城镇,陈平安手上并无地图,想着需要补给食物,就顺着灯火一路行去,因为堪舆地图,一向是王朝国家的封禁之物,比兵器还要管束严格。
那座小城并无夜禁,但是有城门士卒查看通关文牒,等到陈平安顺利入城,找了一处尚未打烊的客栈入住,掌柜却摇头摆手,说陈平安给的银钱不对,他们这儿不收,各国有各国的制式铜钱,这很正常,可是连真金白银都不收,就有些怪异了,好在掌柜指路,说有个地方可以将金银折算成他们这边的钱,换完之后再来客栈下榻便是。
于是陈平安找到了一间铺子,柜台极高,几乎有一人半高,陈平安入乡随俗,踩在一根小板凳上,说是换钱,给了几颗银锭,换来了一堆通宝铜钱和一摞纸钞,铜钱沉甸甸的,成色十足,纸钞上边,陈平安眼见着上边有正儿八经的朝廷和银庄朱印,就没有多想,回到客栈,交过了钱,又给看过了通关文牒,掌柜一丝不苟地记录在案,以备当地衙门的户房胥吏查询。
第二天陈平安准备出门,掌柜的还在那边打算盘,笑着提醒陈平安这边有个乡俗,与人闲谈,不可说一个纸张的“纸”字,例如纸上谈兵、一纸空文便都万万说不得,不然给人打出城外,莫怪他没提醒。
陈平安记在心里,道谢之后,就去买了柴米油盐和两套衣服,回来在客栈吃饭的时候,只觉得饭菜寡淡无味,之后离开城镇,走出数十里后,依稀可见那座城池的轮廓,遇上一场突如其来的大雨,陈平安站在一座山上破败凉亭躲雨,闲来无事,缓缓走桩练拳之余,结果看到惊人一幕,山脚远处那座城池,好似一滩烂泥似的,融化在大雨之中。
陈平安赶紧掏出在小城镇购买之物,以及那些铜钱和纸钞,顿时头皮发麻。
竟然全是白纸裁剪而成,如同活人在阳间烧纸给阴冥死人之物。
似乎被陈平安的窘态逗乐,有人在凉亭墙壁内嗤嗤而笑,嗓音透过墙壁,回荡在亭内。
陈平安之前只是惊异小城镇的匪夷所思,可不是真怕了这些神神怪怪,所以当山间小亭内有谁装神弄鬼,陈平安反而很快缓了过来,只是坐在一根深山老木打造而成的墙根长凳上,望向对面的那堵惨白墙壁,默默喝酒。
除非自己运气极差,遇上了善于伪装的山泽大妖或是魔头巨擘,否则多半就是个道行浅薄的。那个东西吓唬一下凡夫俗子不难,刚好陈平安一巴掌拍死它,也不难。
那个犹然不知自己撞上了铁板,故弄玄虚,嗓音假装更加阴沉,“你不怕我?”
陈平安别好养剑葫在腰间,站起身,缓缓走向那堵墙壁,啪一下,直接贴了一张宝塔镇妖符在上边,里边立即响起带着哭腔的求饶声响,似乎略带稚气,陈平安没有摘下那张黄色符纸,笑问道:“你说我怕不怕?”
那家伙嚷嚷着“怕了怕了,都快要怕得活过来了!”
“出来吧,再躲躲藏藏,我可真要跟你不客气了,跟我说一说,那座小镇到底怎么回事。”
陈平安摘下了镇妖符,收入袖中,坐回原先位置。
从墙壁中走出一位心有余悸的年少童子,身前身后都绣有一块官补子,只是不像世俗朝廷的色彩缤纷,只有黑白两色,他畏畏缩缩站在墙根,望向对面坐着的神仙老爷,不但鞠躬,还古里古怪地唱喏一声,自报身份,原来是位前朝敕封的一位土地爷,换了皇帝和国姓后,他就自动被划入旧臣之列,没了官身,本就微薄的道行,愈发低微。
他生前是一位封疆大吏的心爱幼子,死后未过头七,有一位云游神仙路过,便进入灵堂,帮着他父亲一番运作,他便成了一位品秩不入流的土地爷,香火颇旺,为的就是让他多多庇护家族祖坟的风水,后来山河变色,一切成了过眼云烟。
回头来看,事情不大,反而颇为有趣,陈平安便向这位没了朝廷正统的土地爷,多问了些纸人小镇的渊源,原来当初万余小镇居民,一夜之间,死于一场仿佛天灾的巨大**,朝廷为了防止人心惶恐,下令周边州郡封堵消息,还请了佛门高僧前来做了一场法事,才没有演变成为一处凶险的阴煞之地。
陈平安询问暴雨之后小镇怎么办,童子笑着说无妨,只要天气晴上几天,就会恢复原状。
陈平安便蹲在地上,面朝小镇,在行亭内烧了那些纸钱纸衣。
童子蹲在一旁,唏嘘道:“这位神仙老爷,不曾想还是个大善人。”
陈平安一笑置之。
顺便跟这位童子问了方圆千里的山水形势,是否有仙家门第或是渡口,童子一一作答,并无藏掖。
它说北边约莫个八百里,确实有妖魔作祟,占山为王。倒也不常做那强掳樵夫山民的勾当,山上山下还算安稳,少有百姓遭殃的传闻,声势鼎盛之际,好些山上练气士都要绕路,只是后来遭了一场变故,便沉寂下来,听说只有小猫小狗三两只,不成气候了。真相如何,不好说,外边的传闻五花八门,有说是扶乩宗的仙师觉得碍眼,也有说是佛门行者在那边落脚,有妖精不长眼,惹得佛家高人金刚怒目,才有此一劫。
陈平安略微诧异,当初在大骊境内,嫁衣女鬼出现的那趟山路,让陈平安至今难以释怀。
亭子内有些枯枝,在童子的帮助下,拢在一起,点燃火折子,一人一怪,在篝火旁蹲着。
童子虽然瞧着脸庞稚嫩,实则已经存活五百年,便给陈平安解释其中缘故,“之所以那座山头的妖魔,会兔子不吃窝边草。除了那位山大王脾气相对温和之外,麾下也有众多暴戾之辈,当然没啥菩萨心肠,但是割据一方,最怕名声臭了,让人谈之色变,十传百百传千,万一惹来吃饱了撑着没事做的仙家子弟,贪图那斩妖除魔的世俗名声,如何是好?”
陈平安点点头。
童子两只手掌靠近火堆,呵呵笑道:“杀还是不杀?杀了小的来个大的,杀了大的,再来个老的。哪怕有本事来两个杀一双、来三个全杀光,都给杀了,闹大了,当地官府上报朝廷,皇帝老爷觉得丢了颜面,可不就要去恳请仙师出山?”
童子无奈道:“最是烦人。”
陈平安笑道:“若非如此,早就乱成一锅粥了,山下的老百姓还怎么活,只说那座小镇,死了万余人,他们在外乡的亲戚朋友会如何想?一夜之间,所有人就这么没了,活着的人,也会害怕的。”
童子愣了愣,似乎从未想过这个问题。
后边童子说了些附近的趣闻趣事,多是他道听途说而来,毕竟数百年光阴,总得找点乐子打发时光才行。
大雨停歇之后,陈平安跟这位小小的土地公告别,继续赶路。
只剩下童子站在行亭外边喃喃自语。
陈平安期间还路过一座荒冢,有一伙进京赶考的寒士书生,站在一座大坟之前,露出自惭形秽和叹为观止的神色。
然后看到从坟茔之间,窜出两只雪白狐狸,学人作揖。
还有几头年幼一些的狐狸,趴在坟茔上头,窃窃而笑,眉眼有些灵气,充满了憧憬和娇羞,半点不像什么凶恶的妖魅,反而像是馋嘴的稚童。
那些读书人纷纷还礼。
看得陈平安一阵好笑,知道必然是狐妖作祟,正在蛊惑人心,不过陈平安没有太多担忧,世间狐妖,无论是哪个洲,都往往不会行残暴之举,它们自古便天生亲近人族,更多还是为了破开情关,提升境界和修为。
所以陈平安没有当场揭穿,让那些书生发现眼前所谓的高门华屋,其实只是一座坟墓而已。
陈平安只是悄悄守在坟旁。
果然第二天,那些书生就安然离开那座豪门府邸,人人喜不胜收,只觉得好一场艳遇,不枉此生。
陈平安笑着离去。
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