锋锐营位于距离洞庭湖以西三十里处。名字里虽然说是“营”,却和传统意义上的营不是一种概念。以此地为中心,方圆三十里内毫无人烟,也无太多植被,只有光秃秃的黄土地,和土地上奇形怪状的碎石,为这一路增添了不少荒凉肃杀之气。李厘一路赶来,偶然见到几枝灌木,便已是难得的风景。李厘加紧赶路,先经过了一层由蕨类灌木种植而成的植物屏障,便来到了一片怪石嶙峋的圆阵石林。在圆阵的中心,鹤立鸡群的突出伫立着一座七层圆柱形建筑。圆柱建筑似乎是青石堆砌而成,却在阳光下不时反射着幽幽七色光芒,甚是奇异。李厘刚一到巨石阵入口,就被一队蒙面红衣卫士拦住,前后包夹着“押解”着他进了锋锐影,经过三道狭窄的螺旋梯级,直来到塔的第四层。第四层按阴阳之分被分为两间,一间乃居所,另一间乃是讲武堂的练武场。练武场中石桩遍布,高岚就端坐在其中一个石桩之上,指点讲武堂的弟子们练武。
高岚见李厘来了,并未有所动作,只继续自己的训话。李厘垂手站在一边,等他训完,才见高岚斜睨着看了他一眼。
“来了?”高岚淡淡道。
李厘按例拜倒在地,应声道:“夜离拜见高堂主。”
高岚上下打量他数眼,恩了一声:“嗯,是个利落的人,倒没沾上云中城那些好大喜功的臭毛病。既然做了我锋锐营的人,就要懂我们锋锐营的规矩。云中城那一套假模假式的套路,我高某人这儿不稀罕。只要你为锋锐营建功立业,并协助本座登上天王之位,那你所求的事,高某人也自然会为你助力。到时候你要娶她当正房也好,当个侍婢也罢,都随你心意。但……要是你不听话,做了什么对不起高某人的事情,那也不要怪高某人不讲情面。”
李厘谦恭应道:“夜离自然尽心竭力。”
高岚一笑,语气突然转为亲切:“蓉儿一向骄傲,却对你另眼相待,想来你确是有货可居。虽然你心有所属,但也别辜负蓉儿对你的一片心意。”
李厘倒没想到高蕴蓉私下居然给了他留足了分数,但他也不敢多表现,只规规矩矩道:“夜离知道。”
高岚满意的点点头:“听说你救薛悦之时,曾经与天忍教左护法耶律羲烨交手,还出奇制胜破了他的刀?”
李厘低头应声道:“是,但那也是侥幸,夜离不敢居功。”
高岚畅想良久,眼中闪过一丝羡慕,语气却依然高傲:“我锋锐营属下有四堂,各有所司。青锋堂司兵器,巫鸩堂司医药,暗影堂司刺杀,讲武堂司习武。若单论攻击力,锋锐营可以说是天王帮中第一。听说那耶律羲烨乃是天忍教除教主外的第一人,你能与耶律羲烨打和,功夫自然也当佼佼。然而沽名钓誉之人太多,耳听为虚,眼见为实,你既然已入本座营中,自然要露一露本事。之前高某人就向你言过,咱们锋锐营向来以武功决地位高低。若你是武人翘楚,地位自然是高高在上。若是草包,哼哼……”
李厘行礼道:“夜离初来营中,动刀动剑未免伤了和气。”
高岚哼了一声:“若你还在薛炀手下,动刀剑自然不妥。云中城讲忠义讲武德,却养了一帮吃干饭的莽汉,都是些冲锋陷阵的肉盾罢了,有何面目自称武人?我锋锐营要的是锋锐是精英,强者为霸,胜者称王。只要双方签订生死状,并有合规督战人在场裁判,决斗结果无论如何,职位从属转换即刻生效,双方虽死无悔。”
李厘听说这般角斗晋升的制度,心里颇为蠢蠢欲动。他毕竟年轻,心里才开始盘算,即刻已被高岚所看穿。此事正为高岚所喜,大笑道:“我就知道夜离先生是个血性男儿。是骡子是马,咱们牵出来溜溜。你且跟高某人手下三位堂主过过招,若是赢了,高某人便允你作为我的副手,如何?”
这正是李厘所求,当下一笑,目视高岚:“若夜离连赢三场,是否也可挑战高堂主?”
高岚哈哈冷笑:“怪不得蕴蓉觉得你不错,够胆!先活着从我三位堂主那里回来再说吧!”他一正衣冠,跳下铁桩,喝道:“传令下去!命青锋堂程澈、巫鸩堂颜无虚、暗影堂神夜来三人准备生死状,应战这位夜离先生!就说高某人亲自督战裁判。我倒要看看是夜离先生强,还是我锋锐营的堂主厉害!”
不多时,三张生死状便送至李厘面前。李厘立时签了。此时,有一名来自暗影堂的使者匆匆赶来,进言道:“启禀堂主,神堂主请求堂主准许,决战顺序排在最后。时间也请堂主宽限。”
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