但见,漆黑的夜空中,陡然乍现出一点白光。
那白光刚好出现于佐原正弘的视线内,且短短几秒间,便由点化线、由线化圆……成了一个不断变大的白色光球。
不管这玩意儿是什么,很明显它正以非常惊人的速度逼近着这个山谷。
这一刻,佐原正弘也是被惊呆了,他只是杵在原地,完全没反应过来这白光里的东西若真落在附近大概率要把他砸死。
直到此物距离地表只剩几百米,佐原正弘凭肉眼也能看出这东西的体积比一座宝塔还大时,他才后知后觉自己站在这里有点危险,但这会儿他想跑也来不及了。
几乎是眨眼间,这巨大的、散发着白光的物体便已落地。
但诡异的是,此物落地时,并没发出预想中的巨响,也没有在地面砸出巨大的陨石坑、或引起地震之类的。
它在落下前的一刻都没有减过速,但接触地面的一刹,它就直接从第一宇宙速度瞬间变成了静止状态,而它发出的动静,则仅仅像是一滴墨水被泼在了纸上那样,非常之轻。
原本立在那儿的神社被这巨物压碎、覆盖,变成了一堆和底下的碎冰绞在一起的废墟,但这些残骸崩塌时不知为何也没发出什么声响。
而站在神社前方的佐原正弘,刚刚好没有被这巨物砸到,那东西的边缘就压在他身前两米开外的地方,他在这么近的距离上,也是连一点震动和风压都没感受到。
不过,有一样东西,他还是迅速感受到了……
那就是“温度”。
从那巨物中迅速散发出的庞大热量,让佐原正弘仿佛从严冬一下子来到了盛夏,几十秒后他已开始冒汗。
而经过这几十秒,那巨物上散发的白光也逐渐暗淡下来,这时佐原正弘便看清了,眼前的“天外坠落之物”……竟然还是一只活物。
这种生物,自然不在佐原正弘的认知当中,所以后来佐原正弘把这事记录下来时,用的是“硕如山峰,身色如漆,皮滑而不光,肌丰而不实,似蛟非蛟,似虫非虫,鱼鳃鸟翅,兽爪蛇鳞,皮外生骨,肉间见腑,目多难识,峙若视人”等一系列和其他常见的东西对比的形容方式,对其进行了不怎么准确、也很难让人想象的描述。
无论如何吧,当时看到这种种奇象的佐原正弘,无疑是把这生物当作了某种听到了他祈求而降临的“神明”。
所以,他随即也按照约定,把自己的幺子作为祭品献上了……
更令人头皮发麻的是,这生物好像确实是有智慧的,它竟然理解了佐原正弘的行为,并接受了这次“祭祀”。
那晚,佐原正弘做的事,后来被称之为“初祭”。
而这场初祭,也拉开了一段长达五百四十年的恐怖习俗的序幕。
从此之后,这种祭祀“神明”的方法,经过了一定的演变,成了一种只有佐原氏的人才知晓的秘术。
那“神明”降临的真相,还有后来佐原氏对其进行研究、利用的诸多记录……也都成了佐原氏家族内部的秘密,只有历代的家主有资格查阅。
至于佐原的百姓们,只需要知道“神明”的存在,以及佐原氏是“被神选中的一族”,然后对二者心存崇拜、忠诚和感激……这就够了。
初祭的第二天,因“神明”的出现,佐原的气候一夜之间就发生了剧变,被封闭了足有一个多月的入藩通道只半天功夫就恢复了畅通,在附近的藩国内等待了多日的运输队得到消息后火速赶回,当日下午就把粮食送到了佐原百姓们的手里。
百姓们不再挨饿、也不再受冻,藩内的秩序自然又重新恢复,随后佐原氏如何带领百姓们收殓死者、休养生息,皆不在话下。
佐原正弘得偿所愿地拯救了他的藩国,而他接下来干的第一件事就是封锁那“湖上谷”,将其列为禁地,并开始编撰一个听起来十分体面的故事,以此来向他治下的百姓们解释和邀功。
另一方面,他也已经开始为十二年后的下一次祭祀做准备了……
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