自高迎祥等首领打穿陕西入据秦岭以来,有元帅府与官军对峙,数以十万计的农民军难得有了休养生息的机会。
这段时间农民军也没闲着,只是动作比较小,他们蔓延于巩昌府的阶州、徽州以及汉中府的宁羌州一带,手头有财货的就地销赃换取兵粮休养生息;没财货有势力的则占据县衙发号施令,命令百姓两三家养一兵;与官军对抗受到损失的则就地招募兵员,收集物资打造军械。
总的来说,在西和、两当、文县等地已经没有官府,全凭各家首领分地开垦,有了划地割据的架势。
只不过几十股农民军,绝大多数没有上下统属关系,即使是高迎祥这样的大首领,对其他头目也没有指挥调动的能力,遇事全凭聚义商议,效率来得很低。
同时有了休养生息的机会,没了外敌威胁,过去抱团的民军首领们势力再次分化,鉴于这种局面,一些首领有了效仿刘承宗,进行开府建牙使部曲趋于正规化的心思。
这其中以四天王李养纯、整齐王张胖子为代表,他们俩一个占据西和县、一个占据宁羌州,改变旗号自称西和总兵、宁羌总兵,去年冬季就在地方上立起了自家衙门。
不过俩人敢开府建牙,并不是因为胆子大,恰恰相反,是因为胆子小。
按说俩人的势力其实都不小,四天王李养纯号称总兵后整编人马,编出了三个营,整齐王张胖子比他还厉害,编出了四个营的人马。
别管军兵实力精锐与否,手下万余人马搁在那都不容小觑,他们开府建牙的主要原因是给自己找个台阶下……农民军的首领几次会盟,商议着跟元帅府协同作战,但派人联系上元帅府的前线将领,都不搭理他们。
这倒不是元帅府今非昔比,瞧不上地里刨食儿的老兄弟了。
主要是农民军首领们一来不敢直接找上刘承宗,二来也没办法直接找上刘承宗。
刘承宗在农民军里也是有名号的,人们都管他叫横天元帅,名气很大,但真正跟他打过交道的人不多,即使是真见过面,也知道这个横天元帅又狂又傲,出了名的为人孤僻,尾巴都翘到天上去了。
过去手下就几百号人马的时候就不喜欢跟人协同作战。
何况都是做首领的,很难对别人心服口服。
像罗汝才、张天琳等人,那是真正被刘承宗带着出生入死,从被官军撵着满地跑,到撵着官军满地跑,尝到甜头了。
如今聚集在秦岭的这些首领,可没受过刘承宗的恩惠,人家带队伍活到现在,凭的全是自家本事,凭什么你势力大就跟你——势力这个东西对他们来说很虚,因为他们这些年的人生太刺激了。
可能今天还是只有十几个兄弟的小头目,明天打下个庄子就有几百号人追随,后天撞上官军眨眼只剩上百人,大后天抢攻下一座县城,转头就有数千甚至上万人马,名扬天下就在一日之间。
因此尽管元帅府和农民军的驻地相邻,双方却没有太多接触,就是因为刘承宗觉得自己拿不出那么多粮草把十万人马统统招安;各路首领也认为自己这点人马不够跟元帅府谈协同作战的问题。
所以大家一般是尝试联系甘州营参将蜂尾针张振。
张振跟过的人多嘛,到处都是旧相识,又是参将,属于是元帅府能说得上话的高级将领。
元帅府参将这一级的人物,除了蒙古贵族,陕西出身的都是最早就追随刘承宗起事的怪物,那些老家伙的陕西绿林地位太高,只有张振先后追随过王嘉胤、李老豺、刘道江、神一魁、红军友、王老虎、杨麒,辈分比较低。
张振跟着刘承宗从甘肃回来没几个月,已经见了好几拨来自秦岭的乡党,全让他礼送回去了。
不是张振狗眼看人低,他心说我家大帅才是个元帅,你们这些阿猫阿狗的过来通名就是这个王那个王的,还开口就是支援几万石米粮,这让我很难办啊!
所以李养纯跟张胖子就开府建牙了,咱改称号叫总兵官,再给元帅府递条子。
当然对外不能说是怕了元帅府,咱是有感于政令不通,要正规化管理,以后兄弟们就是西和总兵衙门和宁羌州总兵衙门的正规军了。
这其实也是他俩想占住这块地方,养精蓄锐的权宜之策,他们太需要一块地方作为根据地,西和与宁羌州虽小,却能得元帅府掩护,牵制官军注意力,对他们这些不大不小的首领来说,正是遮风挡雨的好屋檐。
而对其他人来说,就比如高迎祥,并不是没想过像他们这样,只是他很清楚自己的人马太多,就是刘承宗也吃不下养不起,秦岭北麓的狭小之地更不可能长久供给他们驻扎。
所以开府建牙也不需要考虑,高迎祥要琢磨的是打出去,他的目标是四川。
高迎祥倒不是没考虑过进了四川出不来的问题,只不过对他来说……连能不能进四川都是问题,考虑出来是不是有点太早了?
更何况,他又不是年纪轻轻的刘狮子,他今年都四十四了,还能有多少年好活?出不来就不出来了!
年轻一代的首领则更有冲劲儿,以李自成为首的闯军五营已制定出一个攻入关中、河南及郧阳府的计划,不过闯军五营也是为求活聚在一起的松散联盟,这不,其中的扫地王张一川就派人找上了张献忠,希望他代为引荐刘承宗。
张一川认为,刘承宗这个起义军真正的大首领,一定会对他攻入凤阳府的计划感兴趣。
张一川本来不是这么张狂的人物,他给自己起这个名号,最初只是想要扫掉世上的脏东西,不过随着自己势力越来越大,身边多了不少读书人,这才知道原来世上的扫地王并非只有他这一个。
单是在秦岭里,就还有一个陕北出身的扫地王叫曹威。
而在元末红巾军里有个扫地王王士诚,正德年间还有个扫地王廖惠,都是革命先贤。
革命不是新词,而且这个词的意思也一直都没变过,周易里的汤武革命就不说了,万历年间李三才的奏疏里,就说造反的人窥伺神器,将图革命。
扫地王这个称号也因为这些,给张一川带来巨大的使命感,他要第一个跳出来,跟大明王朝的统治者宣战,掘了老朱家祖坟!
只是他万万想不到,这单大活儿张献忠也想干,这个浓眉大眼儿的居然给刘承宗进谗言,差点把他送到西伯利亚种土豆。
好在张一川和刘承宗都不知道张献忠的心思,当元帅府顶盔掼甲的礼部小吏跑到扫地王的驻地,告诉他大元帅要见他,可把张一川高兴坏了,让部下看好家底,当场就带了一队家丁奔赴兰州。
书趣阁