崇祯七年,三月十一,正午。
狂风带来夜晚的寒冷,又随着日出被驱散,西北毒辣的太阳很快就亮得发白,把荒漠戈壁变成熏出重重虚影的笼屉,行进在荒漠中的军汉就像一个个快被蒸熟的包子。
赵之瑞率领的军队连日雨淋日晒,就连战马的步伐都变得沉重,马背上的军士们却依然乐此不疲地在荒漠中搜寻敌人的身影。
边军都有接近执拗的思维定式,他们熟悉坏天气,因此坚定认为坏天气是好朋友——越是凄风苦雨疲惫不堪,他们的敌人就越脆弱。
因为老天爷在战场上最公平,他们遭受一切难以忍受的环境,都会同样被施加在敌人身上,他们坚信自己是比对手更加坚韧的战士。
不过就算心里头强撑着这股傲劲儿,赵之瑞的兵也难免显得泄气,他们在长城南边的大漠里怎么找,都没找着张天琳遗落在后头的步兵营地。
赵之瑞是很气馁,他想袭击张天琳的步兵营地,不仅仅是为了打胜仗,实际上还有很强烈的创业色彩。
武将是不应该创业的,创业意味着财富,武将本身就掌握兵权,再掌握财富那不就成军阀了吗?但这事归根结底还是穷闹的。@*~~
朝廷欠着军饷,别的地方可以役使军户甚至吃空饷,但甘肃这个地方尤其肃州,将军对吃空饷完全是有心无力……随着刘承宗在青海崛起,绰克兔台吉和林丹大汗蜂拥而至,肃州兵将知道自己早晚要打仗。
将军们在有限军饷的条件下想维持战斗力,就得喝兵血豢养一批素质较好的军人。
不过甘肃作为军镇较为特殊,又山高皇帝远,总兵官不单掌管地方军事,还掌管民政,其他地方兵变闹饷会成为士兵和军官之间的矛盾,往往会杀总兵,而甘肃兵变闹饷总兵到士兵是站在一起的,他们一般是杀巡抚。
独特的地理位置催生出新的生产方式——通商。
赵之瑞的创业本金,就是朝廷给肃州营拨发的三成军饷,他把这钱分成三份,先给士兵一份。
剩下两份,一份买粮食,逢年过节收买军心;最后一份交给商队,把货卖到哈密、吐鲁番、甚至是叶尔羌。
这事不是赵之瑞一个人干不成,他的官位不低,但从前任职都是在陕西和山西,在甘肃的根基很浅,所以他只是小股东,大靠山是甘肃总兵标营参将柴时华。
虽说都是参将,但柴时华那是柴国柱的儿子,老柴家两代四个男人给朝廷死了仨,就剩这最后一个独苗苗,河西将领都念着柴老将军的旧部恩情,谁见了不给三分薄面,不是赵之瑞这种穷老头儿能比的。
这条属于甘肃边将的丝绸之路,并没有给赵之瑞带来太多财富,也无法完全弥补军饷的巨大开支,但确实拓宽了赵之瑞的眼界和思路。
他这次想袭击张天琳落在后面的步兵大队,最重要的想法就是吃张天琳的军粮,只有吃掉张天琳的军粮,才能让张天琳有更强的抢劫欲望,他们才能有更多战利品。
但眼下找不到张天琳的步军营,眼看已过午后,他的心情急躁起来:创业失败了!
可不是失败了嘛,没吃着张天琳的粮,自己的防区里二堡一营还被张天琳抢了,不管怎么算都亏本儿。
人生不如意十之八九,赵之瑞灰头土脸的领兵朝临水驿城的方向前进,寻思先过去跟米剌印汇合,张天琳追过去就先打张天琳,没追更好,他们能有个安全的吃饭地方。
他找的是张天琳扔在边墙外的王自用,不出边墙肯定找不到;但相对来说找张天琳的位置很容易找。
而张天琳要找的就是他,又有索康的通风报信,这事可太简单了。
刚过正午,张天琳的部下就找到了赵之瑞部的准确位置,随即前部千总冯大奎便返回至张天琳处报告:“将军,找到他们了,不过……我看他们行军阵型严整。
,只怕不易强攻,要不要再找更好的时机?”
张天琳缓缓摇头,扬鞭驰马越过军阵奔向沙丘,远远瞭望着肃州营边军的阵型。
三个纵队各自间隔五十步,在大漠边缘拉出不到二里长的队列,哨骑在周围铺开,走得很有章法,每个纵队里都有不着甲、半甲和全甲的军士,牵马埋头向东走。
肃州营这种行军是临战状态,他们防备着遭遇突袭呢,这种有所准备的敌人很难在短时间里将之击溃。
张天琳皮笑肉不笑地扯了一下嘴角,他能带领三流的农民军在陕北起义的早期混战中活下来,多次在各路游击将军、守备夹击下逃出生天,靠的就是二流的机动能力和一流的战场嗅觉。
他知道对手想干嘛,知道对手想去哪,才能把队伍带到安全的地方,虎口脱险。
实际上此时此刻在他心里,赵之瑞部边军的表现越好、对突遭袭击的准备越是周全,他的进攻决心就越强烈。
农民军出身的将领,绝大多数都有很强的赌博心理,同样的兵法,在正规军将领和农民军将领心里,很有可能会出现截然相反的理解。
哪怕一样的战机稍纵即逝,正规军将领可能会等待更好的时机,而农民军将领很大程度会勇于一搏。
这跟张天琳正规军出身关系不大,在他的带兵生涯中,通常错过一个时机,就没有更好的时机了。
“大帅就在关外,我们的使命是拖住关内敌军,肃州营兵分两路,一部已入临水驿,这千五百骑也在向临水驿城移动,东边的甘州军想必在来的路上。”
张天琳在沙丘上扬鞭指向战场,对部下道:“倘一千五百骑难以取胜,待敌合兵,就是两千五百甚至更多敌军了,这就是最好的时机,先以倍兵打残此部。”
都是边军,张天琳心里也很难没有同情之心,但此时此刻,战场上这支敌人与他的部下都是代价。
只有尽快结束战争才是最大的仁慈,结束战争最快的方式,就是几场摧枯拉朽的大胜,摧毁官军抵抗之心,才能避免双方付出更大的代价。@·无错首发~~
所以他要的是恐惧,打疼肃州营一次,整个肃州防区的边军都会畏惧他们,接下来的战事就会容易许多。
冯大奎等千总抱拳领命,随令旗招展,肩扛火枪的马队呼啸而出。
赵之瑞的反应极快,麾下军官也都训练有素,尽管有马队突然出现在屁股后头令人惊愕,他们还是第一时间摆正心态,布置出马军遇袭的标准阵型。
全军由一千五百骑组成的三个纵队,又自内部分成九部,每个纵队都在把总的指挥下分成三批。
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