回到北方,刘承宗旳枕边读物换了新书,《资治通鉴》看完了,《远西奇器图说》也被翻得起了毛边,如今拿在手边的一套《太祖宝训》,是从韩王府弄来的藏书。
其实就是本朱元璋语录。
读资治通鉴,刘承宗能以后来人的高视角去观看学习,没什么感同身受,然而翻看太祖宝训,却处处感慨。
俱尔湾很快迎来第一场雪,今年依然很冷,但却没有下得那么大,气温也没有那么寒冷彻骨。
刘承宗觉得这和俱尔湾添了许多人气有关,元帅府在新城外规划了三纵三横六条街道、十六个坊市、四家粥厂,用以安置从海上迁来的上万百姓。
让刘承宗感到郁闷的是,他们的培养体系似乎总是滞后,俱尔湾的书院好不容易教出四百多个懂汉番言语的学子,突然间蒙古言语又成了元帅府最大的语言人才缺口。
计划总是赶不上变化。
好在蒙古言语在元帅府的军队里不算绝学,很多在役军官多少都会点,尤其是他的护兵队,除了樊三郎,人人都对这项技艺有所掌握。
这对刘承宗来说,也不能完全说是好事,护兵都是等待升迁的低级军官,只是因他们没有建立完善的战时晋身机制,才调入护兵队。
这些人都掌握蒙古言语,意味着即使到如今,军中升迁依然以边军为主,农民军出身的将领、士兵很难在军功竞争中取得优势。
甚至很可能这个人在加入刘承宗时是农民军,但在成为农民军以前是边军。
这就像幸存者偏差,农民军中脱颖而出的将校、士兵,往往极为好学,又因好学被委以军事之外的工作。
比如上天猴,上天猴刘九思如今就没有作为带兵将官,反而因其学了西番言语、又懂得军事,被父亲刘向禹派遣到日月山配合番酋贡布多吉掌管七部,成了元帅府驻日月山练兵官。
但这并不意味着最早合营的上天猴被边缘化,恰恰相反,日月山对元帅府至关重要,因为那里是西宁府唯一一座已经开发、且在他们掌控之中的铁山、煤山所在。
西宁府的铁矿主要来源有三。
一为西宁卫的北山铁厂出产,原隶朝廷、后改民营,有高炉两座,炉官、铁师、学徒、选矿工、铁匠、石匠、木匠、运铁工、采柴工、烧炭工、风箱工等工匠七十余人,每月出铁四次、一年开炼五个月,年产生熟铁三万斤。
二由采购毛皮的商贾自临洮、巩昌、汉中等地运来,单次数目不拘多寡,去年运了两万多斤,不过今年这条路已经断了。
第三就是日月山的新建矿厂,不过当地至今也没修起高炉,自上天猴刘九思到任,一直是雇工采挖,运入西宁煎炼,而且雇工数目很少,一年仅采矿万余斤。
刘承宗听说这种情况,不禁在心里算了笔账,从日月山铁厂到俱尔湾仅有三十余里,但是从那采矿运到北山铁厂,再运回来,往返却要三百里路。
且不说北山铁厂本身的产能就接近饱和,即使不饱和,单单雇工脚钱就会给百斤熟铁增加五钱银的成本。
“这不是胡闹吗?买上百斤熟铁才二两银子,光雇工的工食就多出五钱,再算上采铁、炼铁的花费损耗,自产千斤花费顶买两千斤。”
元帅府的前厅里,刘承宗坐在上首拍手问道:“怎么回事?”
在产地造条铁可不是刘承宗的聪明才智,任何人都知道这个道理,朝廷所有铁厂都直接建在铁山旁边,怎么到了他们元帅府,就没了这份智慧呢?
“修不起,也没人。”
刘九思摇头道:“番民不应雇矿工,修一座炼铁高炉和化铁炉要配套的工匠作坊,跟太爷谈过此事,成本高出产少,不如等你回来尽收河湟,把耗费填入北山铁厂扩建。”
刘承宗摇头道:“俱尔湾比其他地方都合适,我们要用的不单单是西宁的铁,这里还方便环湖地带的铁、铜,我们在北边有铜山,海北祁连山的铜山铁山更多,就在这个地方合适……需要多少钱财人力,你有没有预算?”
其实说白了,刘承宗中意这里,并非仅仅关系到炼铁采矿,更深层原因是不愿放弃外扩的机会。
这里有元帅府最大的兵工厂,则会在这周边驻军、形成大集镇,进一步完全掌控青海湖,有了西扩的可能。
如果这里没有,他们来了又走,此消彼长的兴修水利开垦田地也都会随时间慢慢放弃。
在汉番蒙杂居的地方,军队,是鼓励百姓定居开垦的必要条件;而整个河湟谷地相对充足的水源灌溉条件,也能在天降大旱的极端环境为他们留下一丝求生机会。
只是一丝。
即使在这里,想到陕北的龟裂土地,刘承宗依然提心吊胆。
刘九思听见刘承宗的支持,长出口气道:“我问过师大匠,需窑厂一座,三座化铁炉、一座炼焦炉、一座大鉴炉,最多要民夫六百、军夫四百、工匠一百五十户、轮班学徒七百,要建起铁厂需要白银八千九百二十四两,此后每年依工匠学徒多寡,需最多工食口粮一万八千石。”
刘承宗缓缓点头,规模超出了他的预计,但花费在他预料之中,他问道:“能产多少铁?”
上天猴摇摇头道:“数目尚不可定,只知山中藏铁甚巨,铁苗周遭三十余里俱埋铁矿,如工匠充足,来年多加查验,才能得知数目。”
说罢,他轻松道:“若仅以炉计算,年产生铁四万五千斤、熟铁八万斤,不够的话还能造更多大炉。”
刘承宗摇头道:“可以先这么修起铁厂,但不够怕是也造不了新炉了。”
成本是非常重要的问题,况且开矿之事,需要考虑的绝非仅仅成本。
终明一朝,各种起义层出不穷,矿徒是其中的主力军。
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