很快,临行前的诸般事宜皆已经完成。
崇祯三年二月十六,刘承宗打马杏子河畔,回望了一眼第一次产生长久经营的土地,率军东去。
前哨的杨耀也率部自庆阳府宁州返回,他的队伍收获令人失望,只有二十几个固原逃兵加入。
似乎是固原营之前逃得太厉害,剩下的兵都能吃饱了,跟总兵官杨麒前去勤王,居然没多少掉队的。
而另一条在他们想象中大鱼,来自甘肃镇的勤王军,却又走得好像比吴自勉还慢。
杨耀也是在归队前才收到那边消息,他们高估了边军的忍耐力。
六千里勤王路,甘肃镇边军先头部队走了三百里,后续部队走了二百里,在巩昌府的安定县就哗变了,首领王进才带士兵杀了参将孙怀忠,夺了辎重银两带兵西归兰州大营。
走在前面的是巡抚梅之焕,惊闻哗变又只好先头部队返回兰州镇压哗变。
收到这消息,杨耀不想再等了。
他们想的挺好、计划的也挺周密,算准了勤王军走六千路肯定要哗变。
确实哗变了。
可人家走二百里就哗变了,他根本够不着。
这就没机会了,一支部队上路、哗变、被镇压、再上路,第二次继续哗变的几率非常低。
刘承宗的部队在延安府向山西行进,远在千里之外的京畿重地,延安卫指挥使杨彦昌被冻得瑟瑟发抖。
杨彦昌到蓟镇已经有段日子,亲眼见识了朝廷的指挥混乱情况。
按他的理解,朝廷在这场战争中表现出的指挥能力,不亚于跟李卑在延河河曲决战的陕北群贼。
简单来说,就是比没有指挥好一点。
袁崇焕、满贵、赵率教、孙祖寿等人下狱的下狱、阵亡的阵亡,作为总理兵事的满贵阵亡,直接导致各路大军没了协调指挥。
不过就算满贵活着也没啥用,因为随后被派遣的西军老将马世龙担任总理,一样无法统合各路勤王军。
一时间京畿之地,形成诡异的平衡,就好像有条线在地上横着。
一边是各路勤王军云集的蓟镇,基本上大伙都被调来调去,还有人带兵来勤王发现没饭吃,又转头回去吃饭再回来。
另一边是入寇抢夺人口财货的后金军队,占领了永平府的府城、滦州、迁安、遵化四城,竭尽全力想要切断朝廷和山海关的联系,失败了。
攻抚宁,四日不下;转头打昌黎,被知县左应选、守备石柱合力拦在城外。
在此之间,朝廷军队主动出击的战斗,只有一场。
那天杨彦昌就在吴自勉旁边,他们正商量后面朝廷不给粮草该怎么办。
有个叫刘之纶入营,说他要去收复遵化。
也不是他想率八营收遵化。
只是跟朝廷说调京营帮忙,朝廷不准;又上书调斩了安邦彦的川军猛将邓玘帮忙,朝廷又不准。
刘之纶入蓟州吴自勉屯营时,这位模样着实狼狈。
前天夜里下雪了,他带兵过通州,通州不让他进门,只好率军冒雪在破庙睡了一夜,这才到蓟州来求见吴自勉。
刘之纶说明情况,对吴自勉道:“如一切顺利,在下能收复遵化,还望吴帅助在下一臂之力,移师滦河沿岸,阻拦东虏援军。”
吴自勉沉吟片刻,起身作揖拜了拜:“少司马放心,只要朝廷粮饷给足,卑职定移兵滦河,就算不给粮饷,若攻城不克,少司马且退下来,我等西军,定帮你挡他一下。”
刘之纶听懂了,他叹息一声没再多言,走出中军帐两步,才在外面冒雪回头拱手一拜,转身离去。
杨彦昌在旁边听得心惊肉跳,心说这么多军队屯放在这,还能轮得到自己出兵?运气不是一半的坏啊!
不过看刘之纶出走大营雄赳赳的背影,杨彦昌很是振奋,对吴自勉道:“吴帅,我们要出兵打东虏了?”
吴自勉慢悠悠坐回去,转头像看傻子一样:“你哪只耳朵听见老夫要出兵?”
“他,刚才……”
杨彦昌一时语塞道:“那人不是兵部侍郎?吴帅不也说帮他挡一挡?”
“挡个屁,你看老夫给他作揖,那是拜死人,别说是兵部侍郎,就算是兵部尚书,老夫也得听马世龙的。”
吴自勉对杨彦昌还是很有好感的,叮嘱道:“你也听他说了,一切顺利收复遵化,他募万余新军成立八营,全是京师的市井百姓,编练未满一月,能顺利吗?”
“编,编练不满一月?”
杨彦昌寻思,那还不如我的兵呢。
“年轻后生,皇帝给个官职,要报答知遇之恩,诸路勤王军驻扎于此,就要被看做互相观望、畏敌不前。”
吴自勉脸上的表情很复杂,既有轻蔑又有敬佩,摇摇头道:“像这样的人,明知死路一条还往前上,老夫敬佩,可谁要想让我这么干?我就先把他杀了。”
说着,他转过头看着杨彦昌道:“你不是想劝我出兵吧?”
杨彦昌把头摇得像拨浪鼓。
“不是就好。”吴自勉轻笑一声:“你的命还长,别急着死,慢慢看,往后稀奇古怪的事还多呢。”
吴自勉就不想来勤王,只是调令到了手里,他躲不开。
原本想在路上使劲磨蹭磨蹭,耽误些时日,等三月再来京畿,到时仗打完了带兵回去就行了,万万没料到张梦鲸让自己气死了。
但凡张梦鲸能多活几天,他都不会这么早到。
稀奇古怪的事?
杨彦昌心想,自己来勤王就已经很稀奇古怪了。
却没料到吴自勉紧跟着就道:“老夫不管你是来干嘛的,别给我找麻烦。”
这话说得杨彦昌心里猛地一突突,脸都白了:“吴帅,这话什么意思?卑职不懂。”
其实吴自勉早就发现了这指挥使有问题。
见到杨彦昌第一天他就发现,这指挥使问题很大。
从旗官到旗军,兵器磨得雪亮、泡钉甲没有生锈,身上鸳鸯战袄没有补丁,甚至每人都穿着鞋。
旗军的精神面貌极佳,精瘦有力、士气高昂、吃苦耐劳。
经过民田、民宅,秋毫无犯。
这支延安卫部队,从头到脚,怎么看都是相当高规格的卫所旗军。
恍然间让吴自勉有种回到刚从军的穿越感。
大明全面倒退三十年。
尤其是杨彦昌还不贪财,吴自勉让他约束逃兵,派人逃跑拿银子贿赂他,他居然不收。
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