迎着初春傍晚的晚霞,自城里出发的马车最终都汇集到了城外的庄园门口。等到身着各式甲胄的「骑士」们露面,为了今晚的新闻而赶来的记者们兴奋的点亮照相机的镁光灯,让白光一下下的在庄园门口闪烁。
夏德本来还担心自己这套黄金色的盔甲是否会太花哨,但等到挽着多萝茜的手进入庄园才发现自己想多了。
现在早已不是骑士纵横的旧时代,火器的发明让冷兵器和盔甲成为了落后的产物。因此,原本彰显骑士精神的剑与盔甲,便在这样的年代成为了装饰品甚至炫耀品。
本应该整洁冰冷的甲胄,被涂上了各色时髦的颜料,花里胡哨的羽毛装饰缀满了头盔。夏德和多萝茜一起进入庄园宴会厅时,甚至看到了一位在宴会厅门口右侧,向一群年轻姑娘耍弄剑术的年轻人。
他身上的盔甲用油漆漆成了暗金色,并在胸口和后背画上了剑与手枪交叉的标识。他手中细长的管状长剑,或者说是连接了细长管道的剑柄的后端,与墙角的蒸汽囊相连。
每当他挥舞那柄「剑」,灼热的蒸汽都会从剑身密密麻麻的小孔中喷射出来,引得围观的人们一阵惊呼。
夏德感觉,比起参加骑术大赛,对方更适合去马戏团表演。
「虽然在蕾茜雅的记忆里看过类似的场景,但这还是第一次亲身参加。多萝茜对此倒是很感兴趣。
嘉琳娜小姐和蕾茜雅都不会出现在这场宴会上,前者是没必要参加,后者则是打算等到大赛闭幕的宴会上再来。
而按照往年的惯例,国王陛下和戴安娜王后都露面了。夏德在今年早些时候得知了戴安娜王后怀孕的消息,如今过去了两个月的时间,她的肚子虽然没有特别明显的鼓起,但穿着打扮上依然能够看出孕妇的模样。
今年报名比赛的共36位骑士,全部身着盔甲出现在了宴会上,并一起单膝跪地向国王保证会以骑士精神去为自己夺取荣誉。
蕾茜雅的父亲拉鲁斯三世今天看起来心情很不错,不仅勉励了参赛者们,甚至还亲自宣布了今年比赛的规则。
而等到国王陛下的讲话结束,多萝茜才告知夏德,和卡森里克在边境线谈判的相关事宜商讨的很顺利,谈判大概下个月中旬开始,因此国王陛下才会心情如此的好。
今年的「春季环城骑术大赛」总赛程一共四天,前三天的赛程分别是「射箭」「赛马」以及「马上决斗」。前两项都是常规的项目,而「马上决斗」则要求参赛选手们骑乘各自的马匹,在规定时间内用沾了白灰的木剑攻击对方。
这是今年的新项目,也是较为困难的项目。这个时代会骑马的人还是有很多的,但懂得骑马时决斗的人基本上已经不存在了。
前两项赛程各占一天,最后的赛程占用一天半的时间,并且前三项比赛会各自积分。最后分数最高的两人可以进入周四下午的表演赛。也就是穿着盔甲,手持真正的长剑,在国王和观众们面前进行决斗,胜者就是1854年春季环城骑术大赛的冠军。
「最后一天表演赛的观众席票子,一定会卖疯的。」
这是夏德在听说了规则后的第一想法,往年可只是积分榜首获得冠军,然后在比赛最后一天举行盛大的仪式进行颁奖,可不存在最后的决斗环节。
但多萝茜对此相当兴奋,作家小姐对夏德抱有一种奇妙的期待:「以蕾茜雅的名义,骑士,你一定会打倒所有敌人的,对吧?」询问这个问题的时候,多萝茜的眼神中仿佛有着光芒。
国王陛下对「骑士们」的演讲结束后,这场盛大的宴会才算是真正开场。由于穿着盔甲参加宴会相当不舒服,因此庄园还特地开放了一些房间,让「骑士」可以暂时换掉身上沉重的着装。
比起盔甲复杂的穿戴方式,脱下来就简单多了,即使是多萝茜一个人也能帮助夏德脱下来。因为提前准备好了衣服,因此脱下盔甲后夏德也不必穿着白衬衫就回到宴会厅。
只是,当多萝茜在休息室的镜子前帮夏德整理领带,并和夏德谈论着一会儿舞会的曲目时,房间的门却被敲响了。
不必询问是谁在敲门,因为那声音很熟悉:「汉密尔顿先生,我可以进来吗?」
是阿杰莉娜的声音。「进来。」
多萝茜代替夏德说道,声音虽然是她的,但说话的语调却意外的像是蕾茜雅,而夏德很确定现在的灵魂就是作家小姐。
【灵魂融合的加剧,造成了这样的现象。除了红蝶之日你们的狂欢以外,你还需要时不时的让她们感觉,她们的确是两个人,才能稍微阻止这种融合现象的进一步加剧。】
门外的小公主显然也感觉到了语调的熟悉,小心翼翼的打开门,看到金发姑娘正在替夏德整理正装以后,便让自己身后的女仆们去将卸下来的盔甲收起来。
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