冬雪飘飞的时候,罗伯特被送往阿尔贝托。
正如名单上的学生们一样,此刻他的档案上也以一句话作为终结——被阿尔贝托雇佣。
与他一同的还有四名学生。坐在前往阿尔贝托的马车上时,他们还未能预测到自己的命运,兴奋而好奇地讨论外界。
“罗伯特,你怎么不说话?”
“我有些困。”罗伯特在回答之后闭上眼,假装入睡。
“他不会一夜没睡吧?”
罗伯特听到同伴小声谈论。
马车行了很久,久到骑士们的对外界的新鲜劲退去。
车轮嘎吱嘎吱,终于停下。车前是一扇普通的拱门,上面既没有挂牌匾也没有刻纹章。
阿尔贝托的负责人就站在门前,那是一位老人。
负责人竟然是一位头发花白的老人有些出乎他们的意料,可骑士们也只是当做主人家的习惯,并未过多询问。
“诸位,午好。我是阿尔贝托的负责人雪曼。请随我来。”
老人开口便是中气十足,丝毫没有年迈的特点。而且他的脚步稳健,比正常的成年人还要更稳。常年训练的骑士们都从脚步声中听出了雪曼的不同寻常。
雪曼带他们进门,却没有直走,而且往西南方的角落里走。
这里看似是未开发的原始领地,植物茂密,越往里走树木越是高大,到后来连路都没有了,让人有如进入原始丛林。
之后又走了五分钟,他们才看到第二扇门。这次的门充分发挥着其作用。同时,罗伯特发现整栋大屋没有对外的窗口,至少在正面看不到。
这样的发现令他有些揪心,同行的骑士们也渐渐收敛动作、变得小心谨慎。
“我们阿尔贝托是一个特殊的组织。现在我们虽是雇佣关系,可要真正加入我们必须经过一个测试才行。”
雪曼推开门。屋内果然很暗,外面明明是白日却还依靠着蜡烛的微光。
但罗伯特稍微扫了一眼,并没有看到什么奇怪的东西。普通的书架、普通的木桌、普通的瓶子。如果要说有什么值得奇怪的,便是屋内太过干净、单调了。除此以外什么都没有。
“桌上放着的瓶子,你们每人一个。”
骑士们各自拿走一瓶。
里面装的……是水吗?测试是洒水宣誓?那倒确实是充满信仰意义的仪式。
雪曼平静地说,“瓶内是阿尔贝托的神水。拥有资质的人会与神水呼应,成为我们的同伴。而没有资质的人就会与神水排斥,成为怪物。阿尔贝托禁止出现怪物。”
神水?怪物?
骑士们没有听懂。他们在听到这些话后第一反应是“似乎遇上了不太正常的主人”。
“神水是创世神话里的神水吗?”有多嘴的骑士问。
“答案会在测试之后告诉你们。”雪曼依旧保持冷淡。
喝,还是不喝?
在此时并非什么困难的决定。
毕竟只是喝水而已。水是每个人都必须接受的东西,喝水有什么难的?可能这瓶水里加了一些料,然而作为被雇佣的骑士,第一要义就是对主人保持忠诚。
他们都将神水喝了下去。
罗伯特并没有什么感觉。
难道真的只是水吗——
但他没有感觉,并不代表其他人没有。
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