“真惊讶,没想到会有人主动找上我。”
男人与弗里德、爱丽丝一同找了稍微偏僻的地方。不过按当时情况,只要是远离城区的位置就没多少人。他同样很惊讶爱丽丝的长相,眼珠在二人之间转了一圈,也不知怎么认为二人的关系。
“我的名字是穆斯塔法·萨利福。”
“萨利福?”
“是一个名不见经传的小家族。有一天我收到通知,说是原来的主人死了。而那个人就是我父亲。于是就稀里糊涂继承了爵位,还多了一个庄园和几名佣人。不过也仅有这些了。你们找我有什么事?”
弗里德组织了一番语言,“我不久前见过你,那时你在北边的山上。不知在喊什么?”
“啊……那个啊。”穆斯塔法稍微起了点兴致。“我在劝说他们不要把果实低价卖给领主,而且,最好能把土地所有权重新拿到手。不过……有些难么……”
“没有一个人听我的。他们似乎都认为,按我的说法做只会得罪领主,从而拿不到钱。”
弗里德淡淡地回应,“一般人都会这样想吧。”
就像一个工作二十小时的工厂,突然有个人出来说,我们不用工作那么长时间,大家只要都缩短工时就能获得更高收益。
从理论上讲,这么做才是工人对厂主的反抗。厂主用同样1金镑的薪水雇佣你工作二十小时与工作十小时,哪个能让工人收益更多呢?更不用提,因为担心工人罢工、商品停产,厂主还可能加薪。
但实际上,是做不到的。因为工人数量太多。一个工厂的人员是流动的,有一个人不满,厂主可以把他开掉,然后雇佣愿意工作二十小时的人。这样一来,就不会有人对二十小时提出异议,因为会被开除。
而这是个死循环。除非世上所有工人联和起来抗议,否则总有人愿意干二十小时。而只要愿意的人数大于不愿意的人数,反抗就会无效。
“是啊。”穆斯塔法叹气。“大家都在担心触怒领主。传承下来的旧有观念不是一朝一夕可以改变的。我的脸上有什么吗?”
弗里德收回讶异的神色。
“不,我只是第一次听见这样的理论。而且你为什么要鼓励他们反抗呢?这明显是吃力不讨好的事。”
穆斯塔法拨弄着手指,两手的食指互相围着对方打转。“贵族的生活真美妙。就算是一个只留个名头的家族,也比平民生活要好上太多。刚继承爵位的时候,我还以为日子不会有什么变化,自己还是流落街头,每天为工作发愁的小人物。可事实却跟想象得完全不一样。”
可以说只剩名号的家族,每月有用不完的俸禄。他每天可以吃羊肉、喝红茶,冬日有温暖的火炉,不用工作、坐在家里赏花都能有一笔钱进账。
贵族的生活很安逸,安逸到穆斯塔法开始回忆起没有成为贵族前的日子。
而后他开始思考,为什么只是多了一个名号就有如此大的差距呢?
“有一天,我突然想以前住的街道看看。我原先住的地方已经换了一波人,曾经一同努力的朋友们也越发不幸。”
他们看见马车,就躲在一旁偷看。那地方可能是门后、可能是桶后、可能是转角的阴影处。穆斯塔法知道躲避贵族的一切地方。他也知道平民们躲着贵族的理由。
毕竟,他自己也是在暗处窥视了贵族十多年。
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