廖靖也是第一次进皇宫啊,跟在韩琦的身后,两腿直哆嗦,大冬天的,手心里全是汗。皇宫真大啊,大到分不清东南西北,皇宫真威严啊,宫殿上的神兽张着大口,仿佛要跑下来吃人。
大臣们正在殿内商讨大事,韩琦跟廖靖站在外面,看着紧张的廖靖,韩琦温和的说:“不要怕,多来几次就好了,我们先等皇上宣旨召见。”廖靖尴尬的笑着点头,能不怕吗?这么庄严的皇宫,不害怕是假的。
好在没有一会儿,粱淮吉就出了,他先行礼,然后轻声说:“韩大人,廖先生,请。”廖靖赶紧还礼道谢,跟着韩琦进了大殿。
韩琦拱手行礼:“官家,在西夏冒死救我得北宋商人廖靖带到。”廖靖慌忙跪下行礼:“皇上万安。”赵祯和善的笑着,挥挥手:“平身,廖靖这个名字,我可是听了无数次了,早就应该召见你,只是你腿伤一直未好,今天看你气色精神都不错,应该痊愈了。”廖靖起身抬头,皇上这么年轻?这么和善?这么俊?艾玛,不能多看,人家是皇上啊,廖靖回答:“谢皇上牵挂,在下痊愈了。”
赵祯也知道他紧张,便笑着问:“当初韩大人身中数箭,命在旦夕,后有追兵,你当时就没有害怕吗?”廖靖抬头说:“当时没有想那么多,只想着韩大人是好官,就是我死了,也不能让他死。而且情况紧急,我换了韩大人的铠甲,抹了一把血,就朝另外一个方向跑,西夏兵是真的强悍啊,那么陡峭的路,硬是跑得比我还快,所以就中了好几箭。”说起往事,廖靖还是恨得牙痒痒,自己不受伤,就能早点回家,那仪姐姐就不会年纪轻轻走了。
赵祯收起笑容,脸色严肃:“你是一条好汉啊,对于你夫人的离世,我也有很大的责任,希望你能原谅。”廖靖行礼道:“此事不能怪皇上,在人迹罕至的荒山野外,只有我主仆两人,被人误会也难免,我心里只恨西夏人,当我倒下去的时候,心里想的就是,要是我能活着,一定要去西夏做生意,赚他们的钱。”
堂上的人都笑起来了,廖靖不好意思的说:“我这人也没有其他本事,只会做生意。报复他们最好的方法,就是赚他们的钱嘛。”赵祯也逗笑了:“很好,做官有做官的责任,做生意有做生意的责任,既然你想赚西夏的钱,机会来了。我们在京城开通了西夏与北宋的贸易,这个驿站,就由你去负责。”
廖靖忙跪地谢恩:“这正是我最愿意做的事业,定不辜负皇上的期望。”赵祯继续说:“你没有官身,总会遇到一些麻烦,我赐你一块令牌,小事你自己解决,该怎么办就怎么办,大事由韩大人负责,韩大人解决不了的,你可以拿令牌来找我。”
天啊,一个小小的站长,连个芝麻官都不是,居然由韩大人直属管理,还可以直接找皇上,这也太宠爱他了吧。有些官员不满意了,直接站出来反对:“官家,此事不符合规矩啊。”赵祯藐视的看了一眼官员,反问:“怎么不合规矩?廖靖面对的是西夏人,假如西夏人用武力,打死人了,廖靖还要先去衙门通报?驿站不同于其他部门,西夏人横蛮不讲道理,该还击就要还击,只是廖靖,你要有一个尺度。”
廖靖忙行礼:“小人懂的。其实真正的商人,他们会遵纪守法,就怕商人里面混了伪商人,故意闹事,然后挑起矛盾,再诬陷大宋,要求得到更多赔偿,那就不好了。”赵祯拍了一下桌子,对刚刚反对的官员说:“你听见了吗?廖靖一个商人,能看穿驿站的鱼目混珠,你一个官员居然都看不懂,天天拿着俸禄,只知道抬杠。”那官员吓得擦汗。
韩琦很是欣慰,驿站本是很特殊的一个地方,既要防止西夏的细作,又要通过商人打探西夏的动向,很是复杂,只是廖靖,居然看得明明白白。赵祯又看看其他大臣:“谁还有不同意见的?”大臣们一致的沉默,难得今天如此和谐。
散朝以后,赵祯又在福宁殿亲自接见了廖靖。廖靖不安的坐下,不知道皇上为何还要单独见他。赵祯平和的说:“廖靖,你夫人的事,我深感歉意,不过听说你和你的四姨太,也是情投意合。”廖靖点头:“是,我出事以后,她帮我照顾一家老小,又四处筹钱还债,小人感激她的不离不弃,只是我们现在和离了。”心里却在骂,还不是你吗?堂堂皇上,居然管我家事。赵祯好像忘记他们的和离是自己逼的,爽朗的说:“你父亲不是承诺了,你一年丧期以后,就娶她为正妻吗?到时候,我给你们赐婚。”廖靖大喜,忙站起来谢恩:“谢皇上。”就在廖靖抬头之时,他突然看见了书架上的黄酒壶,那是繁楼的黄酒,为何皇上的宫里也有?
赵祯没有发现廖靖细微的变化,笑呵呵的说:“驿站旁边的酒楼,给了青莲经营,以后你们两夫妻,好好做生意。”他叫她青莲?廖靖心里的疑惑更大了,这么亲密的叫法,不应该出自皇上口中啊?赵祯有点感伤,继续说:“都说皇宫好,权力的集中地,其实,我也羡慕你啊,有爱人相伴,还能做自己喜欢的事,无拘无束,只是我永远无法做一个普通人了,但是你们可以啊,就像你舅舅,种种菜,养养鸡鸭鹅,也很惬意。”
廖靖倒是第一次听说当皇上也有烦恼的,便奉承着说:“您是老百姓的靠山,可不能想着去种地。我们有您这么好的皇上,还有韩大人,范大人这么好的官员,是我们的福气,放眼整个世界,谁能与我大宋媲美?我大宋子民,可是骄傲得很呢。”赵祯哈哈一笑:“没想到,你还会拍马屁啊。”
家里话聊完了,赵祯脸色一变,十份严肃的说:“廖靖,你除了是驿站的站长,我还要给你一个特殊的身份。西夏杀我将士上万,又逼着我们签订了不平等合约,我心里是万分不情愿啊,可是我们又打不过,但是这心头之恨,一直堵在我心里,你不仅要经营好驿站,还要打探到西夏的武器材质,以及他们盔甲的材质,如果有商人愿意贩卖,你全部都应下来。我准备打造一支黑骑军队,让他们有最好的马匹武器和护身盔甲,以备不时之需。”
廖靖听完,也是热血沸腾,跪在地上行礼:“皇上,您真是明智之举啊,廖靖将竭尽全力完成任务。”赵祯缓和了一下情绪,说:“这也不是一天两天能办成的事,只是希望你要记在心里,还有,任何时候,都要安全第一,可不能再莽撞行事,让青莲担心你。”话里话外,都是对他们的关心,廖靖却听着,怎么他关心青莲更多一些呢?
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