李大夫被郭久带到一户农庄时,天已黑了。
农庄很偏僻,四周都没有邻舍。夜色浓黑又寂静,唯有袅袅炊烟尚带着几分人间的气息。
郭久推开门:“指挥使在里面候着,李大夫请。”
李大夫掸掸衣裳,背着药箱进了屋。
韦不琛坐在桌边,桌上烛火摇曳,映得他的神情有些难以捉摸。烛台旁放着一只木盘,木盘里不知放着什么,盖着一块白布。
“李大夫。”韦不琛看到他,冷声道,“崔姑娘举荐你来直使衙门,说你医术了得。”
李大夫也没有想到崔礼礼能让他到绣衣直使里搬尸体,这也的确是京城最多新鲜尸首的地方了。
“崔姑娘谬赞了,老朽不过是腆长几十年,见得略多些罢了。”
韦不琛那严肃的脸色没有半分亲和之感:“这两日练得如何?”
“多谢指挥使大人照拂,确实大有裨益。疡医见得越多,练得越多,自然技巧越纯熟。”
“本使今日见你对毒颇有研究,正巧手中有几块骨头,你来辨一辨,是什么毒。”说着,他将那木盘向前推了一推。
李大夫揭开那白布,盘子里放着几截腿骨,褐白色的骸骨一看就有些年头了。
他从药箱中取出工具,将那几块骨头夹起来仔细看查验了一番,才道:“这并非同一人的骨头。”
郭久站在一旁道:“你详细说说。”
“这些骨头年代久远,实在难以说确切之数,只能推测。”李大夫夹起一块骨头,“这是一个孩子的。没有中毒。”
“这是个成年女子,也没有中毒。”
“这个是中毒了,但是是快毒。”他夹起骨头,将截面展示给郭久看。
郭久点点头:“继续。”
“这个是个成年男子,只是死了太久了,看不出年纪来。”
郭久追问道:“可中毒了?”
李大夫将那块骨头凑到烛台边,翻来覆去地看了好半晌。有些迟疑:“应该没有。”
郭久看看韦不琛,见他一脸晦暗地坐着,便替他问道:“什么叫应该?”
李大夫摸摸胡须:“这个也死了很多年了,有些颜色不好辨别。但是看起来不像是中毒。”
韦不琛没有说话,郭久道了一句多谢。
李大夫收拾了药箱,背着就往外走。
走到大门口,见着灶房里正烧着一锅热水,白白的烟雾缭绕着,他想了想,又对郭久道:“若要弄清楚,可能要煮骨。”
郭久闻言先是一愣,旋即否了这个主意。
韦清阳去世多年,今日大人将骸骨挖出来,又砍了一截,已是极大的不敬,若要再煮上一煮,让逝者如何安息?
“不用——”郭久刚想拒绝。
韦不琛在屋里道:“煮!让他煮!”
郭久看向屋内,欲言又止:“大人!”
韦不琛看不出情绪,语气却十分坚定。:“让他煮。”
“那么一块煮了也无用,至少要两根腿骨。”李大夫又补了一句,“若有头骨自然更好。”
郭久脸色难看起来,截腿骨还不够吗?
韦不琛似乎早有准备,取了髋骨和头骨出来交给郭久,像是下了很大的决心,决然地背过身去:“给他。”
郭久无奈,只得按照命令行事。他带着李大夫进了灶房,寻了一口干净的大锅,放了不少清水,再将头骨与髋骨放入锅中。
煮骨的过程漫长而痛苦。仿佛是对死者的又一次折磨。
屋内飘起一股煮骨的异香。
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