两天后。
朝日城。
与虎戎关外的那座小城一般,这也是一座边关小城,说是边关小城,却是最近才这样称谓的。
只因在它前方,还有座很小的城池,那座城池紧挨着拒鹿关,此前倒有名姓,现如今却渐渐没了。
胡马杀进城中那日,城破,人亡。
入没了,城自然也就埋没了名姓。
而这朝日城,便沦为这最近的边关小城了。
胡马大军杀入城中那日,很是突然,城中百姓尚且来不及撤走,便已经遭了毒手。
所幸尚且有极少部分人,在胡马破城杀人时逃离了家乡。
今年的北凉天气凉的早,深秋的风已经足够寒冷。
从城中逃出的一百来个百姓离去之时很是仓惶,来不及带上多余的东西,只匆匆带上些许粮食,带上棉衣。
等逃到朝日城时,已经死了几个人,但也已经是大幸之事。
毕竟他们没有随着那几千人一起死在胡马手中,这已足够幸运。
边关之地都较为贫穷残破,朝日城同样如此。
他们逃到朝日城后,也只能当做流民,若能饥一餐饱一餐,倒也算的上是幸事了,毕竟总好过无食可吃活活饿死要强得多。
而朝日城为数不多的百姓们得知胡马大军已经破了一城后,人人心中惶恐不安,唯恐胡马大军继续杀来。
若是他们再度前进,那下一个可就是朝日城了啊。
留下还是离开?这注定是个难以抉择的问题。
若是离开,在这深秋时节沦为流民,如何能面对这即将到来的北地严寒?
冻死在路上自然不是一个好的选择。
若是留下,那便只能寄希望于朝廷派来大军前来迎战胡马。
为此,他们选择了留下。
但朝廷似乎并没有派出大军前来,甚至都没有安置这些失去故土的百姓。
担忧,惊慌,恐惧,绝望,糟糕的情绪像是蛊毒一般在城中蔓延。
如此捱着一日又一日,今日终于到了立冬。
立,建始也;冬,终也,万物收藏也。
立冬,意味着生气开始闭蓄,万物进入休养、收藏状态。
若是往常,那便是收好粮食,安然的在家中等待着冬日的来临,待熬过冬日的严寒,便又是新的一年,下一个春天。
只是这份安然的等待,似乎却与他们渐行渐远。
等待的尽头是新年,是春耕,是活着,还是那索命的胡马大军
无人知晓。
往年的立冬,那是一个重要的日子,需要祭祀“冬神”,保佑家人安康,度过一个好年,祈求来年风调雨顺,明年有个好收成。
今年的立冬格外安静,只有呼啸的风在空荡的街头吹过,发出嘶吼的声音。
风声中,一道稚嫩的声音响起。
“娘,好香啊。”
裹着灰白棉衣的女孩靠在一间残破的屋檐下,看着隔壁的一间房舍炊烟袅袅,她情不自禁舔了舔嘴角。
女孩的棉衣很大,很不合身,却将她小小的身子裹得严严实实,让她不至于遭受寒冷的侵袭,红润的脸颊圆滚滚,如一个小小包子,看着就惹人怜爱。
听到她的声音,屋里正在煮饭的妇人从锅灶旁探出了头:“妮儿,快进来,外面冷,过来烤烤火,等会就吃饭了。”
“我不进,我又不冷。”
“饭我也不想吃,不好吃,吃着肚子还不舒服,老是要撒尿。”女孩吐了吐舌头。
妇人显然有了一丝愠怒,“跟我们一起过来的人,他们还没得吃呢,你这臭丫头还挑上了!赶紧给我过来,小心我揍你!”
女孩把头摇的跟拨浪鼓一样,“不吃不吃!我就不吃!”
那妇人一听这话就怒了,在柴火堆里面翻找着细竹条,作势要打。
女孩看母亲在找棍子要动手,红润的小脸蛋上露出了一丝惊慌,但她显然不想就这么屈服。
她噘着嘴,插着腰道:“娘!你别动手!”
“你要是给我包点饺子我就吃,今天立冬,人家都在吃这个呢。”
妇人冷着脸不吭声,裹紧了单薄的衣衫,拿着一根极细的棍子就走了出来。
女孩一看母亲脸色这么阴沉,终究还是怕了,急忙往外跑了几步。
“娘,有话好好说,你不要打我”
妇人哼了一声,“走!跟我回家!”
“不行,我就要吃饺子,上次吃都是去年的事了。”女孩倔脾气又上来了,脸蛋都气鼓鼓的。
“哼,我看你是要尝尝竹笋炒肉!再不跟我回去,我可不饶你!”妇人举起了细棍,开始恐吓起女儿来。
女孩看母亲又提起了棍子,那是又怕又怒,当下就叫了起来:“我家在东升城!这不是我家,我要回家去!”
说着,她就往街道跑去。
妇人一听这话心中一颤,急忙追了过去,棉衣太大,女孩跑的不利索,很快就被母亲给抓住了。
虽然已经被母亲抓住,但女孩这会却像头倔强的小牛一般,怎么都要跑,口中还不住叫嚷:“放开我,我要回家去。”
妇人一把搂住女儿,将她紧紧抱在怀里,“听话!娘不打你了,跟我回去。”
女孩使劲扭着身子,就是不依。
见她还在扭来扭去,妇人放下棍子,忍不住一巴掌拍在了她那厚厚的大棉衣上。
“你怎么这么不听话,东升城里都是胡马人,你回去被他们捉起来,小心被扔锅里面吃了!”妇人又开始恐吓女儿。
女孩一听这话,显然有些被吓到了,但她还是不愿意就这么算了,看着隔壁的炊烟,闻着那淡淡的香味,那股馋劲又涌了出来。
“那那我要吃饺子。”女孩不再乱动,只是噘着嘴。
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