圣都外城,第九区。
这里是圣都面积最大的城区,也是贫民阶层所在的主要区域。
城区南部,一座灰顶的三层小楼前,一群衣衫褴褛的孩子正围在小楼门前的布施棚前,眼巴巴地等待着年轻的女性神官分发今日的黑面包。
那名女性神官看上去约莫十八九岁,清秀稚嫩的面庞带着与年纪不相符的成熟与稳重。
只见她一边招呼着几名小大人一般的少年少女维持现场秩序,一边按照顺序将黑面包发放给前来领取的孩子:
“不要争,不要抢,今天的面包足够,大家都有,一个个排队来领,每人两个,记得一定要在这里吃完再回去。”
面黄肌瘦的孩子围在年轻神官的周围。
他们一边接过黑面包,一边狼吞虎咽地吃下,一边叽叽喳喳地说个不停:
“谢谢苏珊姐姐!”
“轮到我了!轮到我了!”
“哇塞!今天的面包中有葡萄干诶!真好吃!”
“苏珊姐姐,两个面包我吃不饱,我……我可以再领取两个吗?”
“我也是,我也是,我也想再带两个黑面包回家!”
“……”
神官苏珊一边组织着少年少女分发面包,一边有耐心地回答孩子们的各个问题:
“不客气,慢点吃,别噎着,杰森那边有水,口渴的话去喝一些。”
“不要急,不要急,大家都有。”
“再领取两个?彼得,你是想要给生病的蕾切尔领取吧?放心,蕾切尔那边我稍后会安排的,你在这里将自己的面包吃完就好。”
“很抱歉,奥利弗,灰天鹅的面包只供应给这个街区的儿童,规矩不能破,你是想给你的妈妈带的吧?我听说你妈妈前段时间干活的时候受伤了,等布施结束后,我会去你家一趟看看情况。”
“大家一定要在这里吃完再离开!如果不想自己的黑面包被人抢走的话!”
神官苏珊一边将面包发给孩子们,一边神情认真地叮嘱。
而在更远一点的地方,一些面有菜色的流浪汉同样眼巴巴地看着分发黑面包布施棚。
当然,他们并没有凑上来,而是耐着性子等待,哪怕是有忍不住想要上前来讨要面包的,但当他们的目光落在那清秀的少女神官身上时,就又老老实实地忍了下来。
第九区的流浪汉都知道,灰天鹅孤儿院的布施规矩不能破。
只有孩子才能领取到这里布施的黑面包,而且领取到黑面包的孩子必须吃完面包才能回去。
这规矩是孤儿院的鲁索兄妹定下的。
鲁索兄妹都是教会的圣职者,在这片街区相当有名。
其中,妹妹苏珊·鲁索乃是教会的一阶神官,而哥哥丹尼尔·鲁索则是教会的二阶审判骑士。
自从孤儿出身的两人接管了灰天鹅孤儿院之后,这里就成为了第九区接济儿童的主要布施点,而得益于兄妹两人的教会身份,平日里也没有什么不长眼的地痞流氓敢找孤儿院的麻烦。
分发面包花了差不多一个小时的时间。
而当最后一个孩子领了面包之后,苏珊的目光终于落在了远处眼巴巴的流浪者身上。
她看了眼还剩下的四分之一黑面包,叹了口气,说道:
“你们……也过来吧,还是老规矩,老人,妇女以及病残优先。”
流浪者们眼前一亮。
他们很快蜂拥而至,一边赞美少女和神圣王庭,一边激动地排队领取剩下的黑面包。
又是一阵忙碌。
而当所有面包发完之后,神官苏珊和孤儿院的少年少女们已经筋疲力尽。
虽说得益于圣职者兄妹的背景,这附近没有人敢找他们的麻烦,但维持秩序终究是要耗费极大精力的。
不过,少年少女们却相当兴奋,能够帮助到第九区的其他人,对于自小接受教会教育的他们是一件相当快乐的事。
唯有苏珊神色忧虑,眉眼间带着些许感伤。
结束布施,苏珊带着少年少女们回到了院子里。
安置好孤儿们后,她回到的自己的房间里,翻看起了账目。
“你看上去似乎有心事,妹妹,是今天的布施遇到什么麻烦了吗?”
稳重的声音传来,一位身穿红色神袍的审判骑士不知何时进入了房间。
“哥哥!”
苏珊满脸欣喜。
但很快,她的脸上又带上了忧虑,叹息道:
“确实有点麻烦,最近街区里无家可归的人似乎比往日更多了,哪怕是加上我们两个人的神殿供奉,孤儿院也有些入不敷出。”
“我早就说过,你没有必要照顾到所有人,我们只需要照顾好孩子们即可,至于其他的,我们没有更多的精力。”
审判骑士说道。
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