日近午时。
苏良等人一路狂奔，终于赶到了罗格勒部落的中心区域，宁洮城。
宁洮城前，护城河宽约三丈。
水流奔腾不息，唯有中间一条吊桥可入城。
城下足足设有五道拒马桩。
城墙高大，上面的垛口也甚是密集，还有身穿铠甲的士兵站岗。
和那些松松垮垮的小部落营寨确实不一样。
行在最前方的阿柴思大手一挥，前方高大的褐红色城门便完全打开。
他待苏良来到城门前，洋洋得意地说道：“苏中丞，我宁洮城虽无汴京城那般庞大，但论百姓的幸福程度，绝对比汴京城高。咱们一边走，我一边向你介绍。”
苏良微笑着点了点头。
后者即使称宁洮城比汴京城富有，苏良都不会反驳。
他已习惯阿柴思的自卖自夸。
苏良反驳一句，都算拉低了自己的眼界。
随即，阿柴思便与苏良并行进了城，后面的二百多名龙羽军士兵则是紧随其后。
一入城。
苏良便看到了街道两侧，长得全是一模一样的房屋，只是招牌不同。
而在每个房屋的前方都挂着一面旗。
上面写着一行古藏文。
苏良不用想便知，一定是那六个字：无贵贱，无贫富。
阿柴思介绍道：“苏中丞，这条街乃是城内主街，商铺林立，有成衣店、书铺、酒铺、茶铺、农具铺等，全都不要钱的，皆按需分配。”
“一名成年人，每日可领酒水三斤，茶水随便喝，衣服被褥也是每两个月都能换一次新的，”
“你看到前面的食店没有？我们的部众吃饭也是不要钱的，一日两顿饭，有肉有菜有汤，管饱。并且每个月都会放开一次牛羊肉，想吃多少便有多少，我和我的父亲也是与部众一起吃大锅饭，大宋百姓没有这种待遇吧，大宋官家和士大夫官员们也不会与民同吃吧！”
“我觉得，我们部落真正做到了以民为先，与民同乐。此等改革成果，恐怕辽与宋都难以做到，西夏就更不用提了！”
……
阿柴思边讲边打量着苏良，脸上满是优越感，他期盼着苏良的脸上能显露出羡慕的表情。
但可惜。
苏良始终面带微笑，连好奇惊讶的表情都没有。
不多时。
众人便来到了前方一座大宅前。
此宅院与道路两旁的宅院风格一致，只是大了一些。
这时。
从大宅内走出一位头发花白的男人，样貌与阿柴思有些相似。
其后跟着数名身形魁梧的战士，显然就是部落首领罗格勒了。
罗格勒笑着看向苏良，高声道：“没想到苏中丞能来到我宁洮城，老夫有失远迎，还望苏中丞恕罪！”
“罗格勒首领，客气，客气！”苏良当即翻身下马。
罗格勒看向阿柴思。
“阿柴思，我已在城北十八号安排了大锅饭，你速速命人引领苏中丞的护卫们吃饭，苏中丞乃是贵客，我特开小灶，已在宅内备上了酒宴，族老们都已经在等候了！”
“是，父亲。”阿柴思回答道。
说罢。
罗格勒又看向苏良。
“苏中丞，里面请！来到我宁洮城，您的安全由老夫来保障。”
苏良微微拱手，朝着大宅内走去。
一旁，刘三刀和独臂老乔紧跟苏良身后，还有四名士兵站在了大宅门口。
其他人则是跟着阿柴思的人，前往另一处吃饭去了。
……
稍倾。
苏良一行来到宅院内的餐厅，有三名老者连忙朝着苏良拱手。
苏良也立即回礼。
罗格勒笑着道：“这三位乃是我部落的族老，不会汉话，但苏中丞这等尊贵的客人来访，他们自然也是要陪同的。”
“客气了，客气了！”苏良笑着道。
随后，罗格勒父子、三個族老还有苏良六人围坐在一方圆桌上。
刘三刀和独臂老乔则站在餐厅门口。
他们必须保证苏良一直都在他们的视线中。
很快，便上菜了。
饭菜很实在。
大块大块的牛羊肉，大碗大碗带着腥气的牛羊奶，大盘大盘的青稞饭团，满满当当摆了一桌子。
河湟之人。
爱吃肉食奶酪，不喜食鱼。
他们的河沟中，即使游鱼泛滥，大者二三十斤，也无人食。
此外。
六人身后还有四个女婢，各自提着一个酒坛，负责倒酒。
吨！吨！吨！
待菜肴呈上之后，苏良面前的大碗里便被倒满了酒。
罗格勒端起酒碗，朝着苏良道：“苏中丞之名，广传天下，今日远道而来，我罗格勒甚感荣幸，来，我们先饮了这一碗！”
说罢，罗格勒端起酒碗，一饮而尽。
一旁的三名族老和阿柴思也大口大口喝了起来。
苏良微微一笑，也是一饮而尽。
此酒带着一股奶香味，他喝完之后才感觉到有些辛辣。
随即，罗格勒道：“苏中丞连夜赶路，腹内自然饥渴，咱们便边吃边喝边聊，如何？”
“可以，可以。”
苏良也确实饿了，当即拿起一块牛肉便吃了起来。
他向来不会与人假客气。
顿时，众人都吃了起来，吃相都非常野蛮，那三位族老更是随意将手上的油脂抹在身上，一点都不讲究。
他们的日常就是这样。
片刻。
待六人又喝了两碗酒后，罗格勒道开始询问苏良到此的缘由。
他们这里信息闭塞。
他只知苏良和狄青前来西北为范仲淹治丧，并不知苏良出境为了何事。
“苏中丞，不知您此番前来，是路过我们部落，还是要视察一下我们部落的变法改革情况？”
罗格勒部落的变法乃是罗格勒一手操持。
他甚是自得，觉得苏良来到他这里取经的可能性比较大。
苏良想了想，开门见山地说道：“既非路过，也非视察贵族变法改革之道，我此番前来，乃是为了帮扶罗格勒部落的部众们，过上安定幸福的日子！此话，我已与贵公子讲过。”
罗格勒看向阿柴思。
阿柴思微微皱眉，道：“苏中丞，你来宁洮城前说此大话，我也就不说什么了！”
“但你见过我宁洮城的情况和我的讲述后，依然说此等大话，是不是有些太不尊重人了，我罗格勒部落需要大宋帮扶吗？”
“我部的百姓生活无忧，日日有肉有茶有酒，哪一点儿不比你们大宋百姓强？我真不知你是哪里来的自信？”
“阿柴思，闭嘴！苏中丞岂会胡言？”
罗格勒看向苏良，问道：“苏中丞，不知你打算如何帮扶我们？”
苏良正色道：“其一，吾朝培育出一类独特的棉种，不仅可制作被褥，而且能制成御寒效果不亚于兽皮的棉衣，此等棉种，此番工艺，唯有我大宋拥有，但最适应种植的地方却是西北区域。”
“西北气候干燥，阳光充足，又有大量闲置之地，乃是种棉的最佳之地，若我将棉种与织棉技术带到此处，贵部百姓的生活必将能更上一层楼。”
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