二月初一,入夜。
汴京城西的一座宅院内。
苏良、何郯、周元、赵抃、韩绛、吕诲、王安石、司马光八名奉旨外巡的官员,聚在一起。
今晚,官家请客送行。
八人此次出京,乃是秘密进行。
除了赵祯、文彦博和富弼外,朝堂百官只知他们出差,却不知他们去哪里,以及要做什么。
明日,便是八人出发之日。
赵祯命人寻了一处宅院,备上酒宴,为八人饯行。
稍倾。
此刻。
周元和赵抃这两个“不喝酒寡言,喝完酒话唠”的台谏官,搂着苏良的脖子,讲起了从庆历新政时,台谏官们所做的事情。
众人落座之后,赵祯笑着说道:“众卿,依照惯常之规,咱们先议事,再喝酒。”
苏良便做好了统筹安排。
官员们也都开始表态,说了半个时辰后,才开始吃喝说笑起来。
官家此举,是对全宋变法的一次全面检查,若无问题,大宋就要迈着步子朝外走了。
他们将伪装成一支商队前行,驾上七八辆马车,带上十余名护卫,到了目的地将马车上的商货一卖,护卫士兵们还能赚個外快。
翌日。
“其一,有恶必除,有罪必纠。无论官员贵戚还是名士商贾,但凡有违法者,有逆全宋变法而行者,必须一查到底,严惩不贷。若无法解决,可直接向朕汇报。”
“其二,倾听民声,探查民意,寻当下变法之策中的缺漏,完善变法策略,百姓安则天下安,一切必须以百姓利益为先。”
官员们纷纷挺直身子,看向赵祯。
……
早在三日前。
赵祯笑着道:“此非禁中,又非私宴,无须多礼。”
至于其他护卫。
赵祯、文彦博、富弼三人离开后。
最后到了子时。
则是隐藏在附近,或打探情报,或传递信息。
王安石和司马光将二人强行拖上马车,此次晚宴才算结束。
他的护卫事宜依旧是由杜雷和孙胜这两名龙羽军教官负责。
日上三竿,苏良才收拾完毕。
官家派遣的三百名护卫也都是曾保护过苏良南下的老熟人。
随即。
在与家人告别后,方才出了门。
苏良等人皆明白赵祯的心意。
王安石已从被绑案的阴影中走了出来。
苏良瞌睡的都已经睁不开眼了,二人还是搂着他的脖子不放。
滔滔不绝。
而苏良此次前往的区域为:京东东路。
明日何时出发,全凭苏良等人自定。
“其三,也是最重要的一点,众卿定要懂得保护自己,州府村镇比不上汴京城,会有各种意外凶险。你们切记,任何时候,自己的性命最重要,无论遇到任何麻烦,都有朕为你们撑腰。朕选你们,就是将你们当作了朕的眼睛,朕的臂膀,遇事绝不可犯险而为。”
唾沫星子足足给苏良洗了好几次脸。
这些规则流程,苏良的护卫们早已是轻车熟路,苏良根本无须再交待。
在苏良的一番劝导下,王安石已重新建立起了自己的仕途规划:先匡扶大宋,再成为圣人。
苏良等人又趁着酒意畅聊了大半个时辰。
王安石和司马光一如常态,滴酒不沾,抱着个茶壶寻众人碰杯。
故而,今晚完全可以不醉不归。
赵祯缓缓道:“众卿此次外巡,朕强调三点。”
身穿便服的赵祯、文彦博、富弼来到了院中,苏良八人齐齐拱手。
大宋朝接下来能不能有大动作,就全看这次八人的巡查了。
此次。
苏良的发迹之地在齐州,全宋变法的起点在齐州,齐州更是因三年变法,变成了当下的济南府。
故而,苏良想转身回头看一看。
看一看这片执行变法之策最彻底的地方,还有何缺漏之处。
在选择巡查区域时。
王安石和司马光也都不约而同选择了京东东路。
但直接被文彦博否决了。
理由是二人在那里熟人太多,不适宜暗中巡查。
而苏良就合适多了。
当然,也有苏良脸面确实比二人大的缘故。
……
三日后。
一行商队行驶在宽敞的官道上。
苏良斜靠在马车中,手中握着一册话本,面前小桌上还放着两碟点心,俨然如旅行一般,甚是惬意。
二月初春,虽还有些寒。
但树木绽青、花草破土,城外的风景甚好。
近午时。
众人来到一处驿站,便停歇了下来。
苏良与杜雷、孙胜同坐一桌。
桌子上。
四盘小菜,两荤两素,一大碗菜汤,外加一筐馒头。
苏良吃饭,喜鲜、喜奇、喜野味野菜,杜雷和孙胜皆知,故而每次吃的都是地方特色菜。
苏良对随行之人也向来厚待。
若驿馆餐食不好,苏良便自掏腰包买鱼买肉。跟随苏良出行的护卫,在吃饭上从来都没委屈过。
这时。
苏良突然道:“出发三日了,我还不知咱们的马车上都装的是什么货呢?”
杜雷兴奋地说道:“头儿,皆是绵与绢,汴京城上好的绵与绢,我亲自去挑的,一定能卖个好价钱!”
“什么?绵与绢?”苏良皱起眉头。
杜雷面带疑惑。
“不对吗?您不是说商品尽量高档一些,显得咱是一个有文化的商队吗?”
苏良顿时笑了。
他看向孙胜,发现孙胜也是一脸茫然。
“二位,咱们要去何处?”苏良问道。
“京东东路,济南府。”二人异口同声道。
“从汴京城买绵绢送济南府去卖,你们觉得合适吗?”
杜雷一愣,旋即道:“头儿,你是觉得咱们不适合卖绵绢?”
苏良摇了摇头。
“你们两个啊!没有一点商业头脑,若去做生意,非赔死不可。”
“你们可知,咱大宋北方地区,蚕桑丝织业最盛之地便是京东东路,汴京城的绵绢,八成以上都来自京东东路。咱们将这些绵绢拉到京东东路,伱们觉得有钱赚吗?”
二人同时挠头,他们根本就知晓这个信息。
苏良笑着道:“我本意是让兄弟们赚个外快,但没想到拉的竟然是绵绢,这真要拉到济南府,那绝对是赔钱买卖。距离济南府越近,赔的越多。”
“罢了罢了,这两日,你们找个商贩,将其都处理了,然后拉一些书画用具吧,笔墨纸砚之类的,应该还能赚些钱,等咱们离开京东东路时,再买绵绢。”
二人尴尬一笑,点了点头。
……
二月初十。
苏良的商队满载着数辆书画用具,终于抵达了京东东路界。
当下的京东东路,共有一府七州。
分别是济南府,青州、密州、沂州、登州、莱州、潍州、淄州。
济南府取代青州成为京东东路新的路治之所后。
青州的商贸经济也并未下降。
全宋变法之初,青州还是属于第三等的望州,但现在已经是第二等的雄州。
济南府便在京东东路的边界。
苏良当下的想法是:先在济南府下辖的各县镇村落转一转,然后去青州,最后再去登州。
登州临近渤海,被苏良私下封为“东瀛岛王”的曹护,大本营就在登州附近。
苏良计划着去看一看他,看他到底多久能成为东瀛岛的王。
……
二月十一日。
苏良一行来到了济南府下辖的长清县。
想要了解一座城。
最快速的方式就是了解这座城的商贸。
商贸兴,集市发达,便意味着百姓有钱消费,日子好过。
北方的这个时令,非农忙时期,百姓大多都会找些事情做。
或做小生意。
或给一些大户地主卖力气。
或去县城谋个差事。
苏良带着杜雷和孙胜,溜达在当地的草市上,见到喜欢之物,也会毫不犹豫买下来。
还有一波护卫,则是去探寻当地主官的官声、变法执行的情况,以及乡里百姓的反馈。
苏良看似在吃喝玩乐。
实则他要将所见所闻,地方变法完成情况,撰写成文。
每半个月都要向官家汇报一次情况。
这几日。
苏良在乡下的心情甚是愉悦。
因为他看到当下百姓的生活与庆历年间相比,已然有了质的提升。
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