话说张柬之听到释如刚才讲到禅宗祖师说什么“佛是了事的凡夫，不要执着于佛经上所有的话......”突然想起江湖盛传六祖惠能一些诸如“不识字”、“无文化”、“目不识丁”、“文盲”乃至“文盲哲学家”等风言风语，于是乎，他见释如刚说完“随顺法相”，未待他继续开口讲下去，便将这一话题抛了出去，看看这个大和尚怎说。
“请问施主，何谓‘文盲’？‘目不识丁’又怎么解释？”释如不愧是个老江湖，西来的和尚，一下子就把这一难题抛回给张柬之。
张柬之自幼饱读诗书，金榜题名的朝中宰相，犹如这些小儿科岂能难倒他。
只见张柬之不慌不忙地站起来，引经据典回答释如的问题：
“文盲”，是指不识字或者不会写字的成年人。目不识丁，基本释义：“丁”，最简单的一个汉字。意为连一个字也不认得，借以形容人不识字或没有学问。出处：《容斋俗考》：今人多用不识一丁字，谓之《唐书》。
张柬之解释完“文盲”和“目不识丁”后又说，“目不识丁”，是一句汉语成语。出自《旧唐书?张弘靖传》：今天下无事，汝辈挽得两石力弓，不如识一丁字。其在句子中构成主谓结构。
以前，有个财主姓丁，他有一个儿子，都十多岁了，还什么都不懂，请了好几个先生，就是教不会。丁财主心里可急坏了，一天他出榜文，声称若谁教会丁少爷一个字赏银十两。
一位老秀才见了，心想：这孩子再笨，也不至于不知道自己的姓吧？况且，这个“丁”字笔画简单，又好写，又好认，我怎么会教不会他一个“丁”字呢？于是，他便揭了榜。
到了财主家后，老秀才每天都叫丁少爷学习“丁”字，一晃就过了九天，丁财主要靠丁少爷。老秀才怕丁少爷忘了，特意准备了一根钉子，让少爷拿着，说：“万一忘了，看看手里的东西，就想起来了，懂吗”少爷点了点头。
秀才领着少爷去见丁财主，写了一个“丁”字说：“小少爷，这个字怎么念”
谁知少爷看了半晌，还是想不起这是个啥字。秀才赶紧提醒他：“你手上拿的是什么东西”
丁少爷低头一看，说：“一根铁棒。”
秀才一听，气得直跺脚：“真是朽木不可雕也!你目不识‘丁’不要紧，我的十两银子可完了。”
从此，“目不识丁”这句成语便传开了。
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