帝皇伸出手。
他的皮肤看上去仿佛开裂的羊皮纸,烧伤留下的痕迹在手背上形成了大块大块的斑驳。手指粗肿且流着血,指甲内卡满漆黑的尘埃。
他将手放在了卡西多里乌斯的双手上,然后轻轻地握住了那颗宝石。
信使能在这个瞬间感受到他主君右手的重量,以及那份惊人的粗糙。他本能地看向帝皇的双眼,发现那双暗淡的眼眸不知为何已经溢满金光,堪称无穷无尽的力量在其中沸腾咆哮。
信使僵住了,人类的理智永远没有办法承受这样的伟力,哪怕这种力量其实对他没有半点恶意,甚至只有善意,他也无法抵抗。
在激荡的纯金光辉中,卡西多里乌斯的意识开始飘荡,他‘看见’,或者说,感受到了另一个帝皇。
这个帝皇并不衰老,也没有身穿亚麻长袍,遍体鳞伤。祂的血肉充盈,身体强健,祂戴着一顶金色的桂冠。可是,除此以外,祂便不再具备任何个人特征了。
那张脸看上去是一片完全的模糊,仿佛可以是任何人。
信使怔然无语,双手忽然感受到了重量的离去,于是景象散去,那片被改变的荒原回来了,还有帝皇,帝皇也回来了。
头戴桂冠的帝皇,不再受伤的帝皇,手中握持有一把长剑的帝皇。
他真的已经痊愈了吗?卡西多里乌斯心中升起这個问题。
“有些东西一旦失去,就无法再以任何形式得到补充,我的信使。”帝皇如是开口。“这一切变化都只是隐藏着隐喻的虚幻表现,尝试着习惯吧。”
他说完,便伸出手轻轻地推开了卡西多里乌斯。那个两鬓斑白的男人却在此刻叹了口气,他把枪竖起,像是仪仗队那样将它靠在了自己的肩膀上。
卡西多里乌斯听见他问:“你还满意吗?”
“你指的是什么,欧兰涅斯?”帝皇以问题回答了问题,声音非常平静。
被称作欧兰涅斯的人沉默片刻,转头看向了那名禁军。
“这个回答不属于你问出的问题。但是,我不能更满意了。”帝皇答道。“就像我说的那样,欧兰涅斯,你永远有办法去鼓舞他人,让我们成为更好的自己。”
他微微扭头,将视线投向禁军。后者干枯而疲惫的脸竟然在此刻迅速地变得整洁,战甲上的锈迹变作飞灰消散,它又开始嗡嗡作响,正如它的穿戴者一样,再次焕发了活力。
“主君.”禁军深深地低下头。“我们来得太晚了。”
“晚吗?”帝皇问。“这不是刚刚好吗,瓦尔多?”
他的声音中似乎隐含笑意,紧接着,他缓缓地举起了剑——这个过程到底应该如何形容?卡西多里乌斯感到了困惑,他的感知和他正在看见的事情正在产生冲突。
在他的眼睛所捕捉到的画面中,帝皇仅仅只是举起了那把普普通通的铁剑,仅此而已。但是,在他的感知中,事实却并非如此。
在超越眼眸与人类理智的世界中,卡西多里乌斯觉得,帝皇其实花了一万年来举起这把剑。
不,或许远远不止。
而他的目的也很简单。
宣战。
天空变色,氤氲血雾飘荡而来。燃烧的火光在刹那间便遍布整个天空,高温扭曲了一切,让天空看上去仿佛只是一幕扭曲的画布,看不出半点真实。
卡西多里乌斯的心中陡然升起一股恐惧,一股他非常熟悉的恐惧。他一下子就明白了,这是什么东西在作乱,或者说,什么人在——
——“真高兴你还记得我。”
一个阴沉的声音在他耳边如是说道。
一道血光从视线的边界处狂奔而来,将他的身体轻而易举地撕成了粉碎。卡西多里乌斯在死亡后才意识到发生了什么,于是他尖叫,然后然后
他.?
卡西多里乌斯困惑地抬起颤抖的双手,仍然不明白到底发生了什么。
此时此刻,他仍然站立于大地之上,身体完好无损,没有任何东西在刚刚伤害到他,仿佛他根本就没有死。
但这真的可能吗?那种痛楚货真价实,不带半点虚假。
卡西多里乌斯迟疑地转身回望,却看见一个不知道他应该如何去形容的东西。那东西有着扭曲的形态与漆黑的眼睛,它所拥有的一切看上去都是那么的抽象且怪异。
它大概拥有一个拙劣的创造者,那东西想让它贴合人类这个物种,但祂失败了,祂所创造出来的这个怪物绝非人类,只是一个似是而非的替代品
一个怪物。卡西多里乌斯忽然明白。它只是一个怪物,除此以外就什么也不是了。
怪物朝他再次举起利爪,像一阵风那样的飘过了他。
卡西多里乌斯不知所措地转过身,看见仍然站在原地,不为所动的帝皇。他手中的剑正在悄然转变,从钢铁变为另一种东西,那材质透明如无物,却又光亮似火炬。
怪物口吐人言。
大地颤抖,空气裂变,无尽的黑暗自虚空中涌出,开始浸染这片虚无之境。
卡西多里乌斯眼前的世界慢慢地改变了,荷鲁斯·卢佩卡尔的躯壳代替了那扭曲的形体,悄然回归。
他的阴影投射在草地之上,悄无声息地将它们变回了开裂干枯的大地,刺鼻的血腥味冲进鼻腔,引起阵阵晕眩。他的阴影几乎遮天蔽日,将光芒吞没,仿佛一个黑洞。
“你可以将他的碎片从以太之海中抓回无数次,愈合无数次,我不在乎,父亲。”扭曲的黑暗将人言嚼碎后,以咆哮般的音节如是吐出。
“他终将死去,就像你的小小王国。我会在你的尸骸上建立起一个新的帝国,并带领人类步入一个崭新的纪元。我们将把银河内的其他东西尽数灭绝,人类将在我的手中成为宇宙间唯一的霸主。到了那时,没人会再记得伱。”
荷鲁斯慢慢地举起他的破世者,仿佛是在应和帝皇的宣战。
卡西多里乌斯定睛看去,眼前的景物在此刻再次发生了变化,他几乎开始怀疑自己是否患上了某种不为人知的癌症。
在他此刻的视野中,荷鲁斯所持有的武器绝非一把战锤,而是一些由碎片熔铸而成的狰狞武器。那些碎片像是流动的银质,投射出了无数个相似却又截然不同的画面。
卡西多里乌斯试图移开视线,但他根本做不到,它们的吸引力已经超越了一切,将卡西多里乌斯的注意力牢牢地系在了上面.
一阵狂风唤醒了他,黑暗褪去,卡西多里乌斯头疼欲裂地捂住额头,他本想说点什么,至少也该呼喊出声——然而,以上两件事,他一件也没能做到。
他的存在被定格在了原地,这个生命的时间从此刻开始暂停了流动。他的灵魂也同样如此,就像是一个栩栩如生的标本,被荷鲁斯的力量攥在了手掌之中。
“你一直在帮助他维持理智,父亲为什么?”黑暗如是询问。
帝皇不答,只是斩出一剑——至少在一旁的欧尔看来,他的确只是斩出了一剑。
老兵对此不做任何评价,他心知肚明,这场战斗的真相其实根本就不是此刻呈现在他们眼前的模样,这是一场更高维度的战斗,但他们还在这里。他、瓦尔多,与那个值得敬佩的凡人。
帝皇用他的力量塑造出了这里,由此来让他们保持理智
当然,欧尔总是比其他人更加熟悉帝皇的。他还知道,这恐怕也是一种让他自己保持人性的手段。
他慢慢地握紧枪,看着那把火炬般的剑和黑暗手中的银质碎片互相碰撞。
康斯坦丁·瓦尔多站在他身边,禁军正在颤抖,他想前去帮忙——而如果是以前的他,欧尔十分确信,他会毫不犹豫地冲上前去,将自己的生命浪费在荷鲁斯随意的一击之下。
“你有何见解?”欧尔用士兵惯用的语气问道,带着一点嘲笑,也带着一点劝慰。
禁军元帅保持了沉默,他的脸庞冷硬如冬季溪流里的鹅卵石,眼中满是痛苦、自责与某种冲动,然而,他却硬生生地用自己的意志力束缚住了这种冲动。
欧尔敬佩地看着他,不再询问了,他把枪抱在怀里,权当安慰,开始聚精会神地观看那场虚幻的战斗。
长剑与银质的碎片互相碰撞,火炬的光辉炽热明亮,纯白之光剧烈无比,与银质碎片上的那些流光撞在一起。它们消融了黑暗,却没能让那些碎片本身也一同消散。
黑暗的化身冷笑起来,恶意化作闪电,跳入根本不存在的抽象维度之中,将其中的能量汲取抽出,灌入了祂的武器之中。
接下来的一击将拥有毁天灭地之能,他们的战斗已经产生了升格,这不是一个儿子试图弑父的战斗,也不是父亲想要教训儿子的家庭纠纷。这是一场神战,货真价实的神战.
欧尔松开枪,把它扔在地上。他用左手抓出那个空荡荡的金属底座,闭上眼睛,开始在心底默念祈祷。
主,我祝愿你的剑刃无往不利,你的光芒永远明亮。你将抵挡世间一切污秽,扫除黑暗,破灭绝望,你将成为吾等之光
光芒爆发,世界毁灭,天空或地面都在这光辉中一同消解。欧尔紧闭着眼,不愿去看,却还是免不了清晰无比地看见。
帝皇想要保护他们的理智,荷鲁斯则反对此事。他的声音在光辉中精准无比地抵达了欧尔的耳边,满怀恶意地对他低语。
“你没得选,你只能看,欧兰涅斯。看吧,看你的主君是如何被我踩在脚下。”
欧尔·佩松无可奈何地睁开眼睛,看见破碎的物质与扭曲的空间。
他眼前的世界看上去就像是一个摆满了破碎镜子的奇特迷宫,黑暗与光明各占了一半,在其中彼此撕咬,灰烬布满地面,因狂风而荡起阵阵涟漪。它们不该出现这种表现,但这里本就不是现实世界,这里不需要遵循任何物理定律。
欧尔握紧宝石的底座,舔了舔干枯的嘴唇。他忽然感到一阵无法形容的颤栗,本能地,他仰头看去,看见四个古老而庞大的存在。
祂们也在观看这场战斗,其中一名大笑不止,声音杂乱如万鸟齐飞。
就在此刻,黑暗回过了头。
祂的盛怒在此刻动荡了世界存在的根基,爆裂之声顿时不绝于耳。一道死灭之光从祂的一千万只眼睛中盛放,使祂们皮开肉绽,筋骨裂断。只在瞬间,便将祂们赶回了各自的领域之中
这是什么样的力量?欧尔心神俱震,一个更为可怕,却也更为现实的推测涌上了他的脑海:帝皇赢不了。
这个想法一经出现便开始迅速抢占他的心灵。
是的,他赢不了。黑暗朝他投来匆匆一瞥,开始对他低语,享受着他的绝望。
你的主君赢不了,欧兰涅斯。他用来自过去与未来的力量塑造了一个虚假的王座,但我不同,我的王座货真价实,位列混沌之中。我早已超越凡尘,无需获取任何帮助。我将轻松地杀死祂。
黑暗没有在开玩笑。
曲折迷宫中的黑暗在这一刻涌出了它们占据的地界,开始吞噬光芒。
它们看上去几乎像是狼群,正张着血盆大口,啃咬着光辉。每一口都能吞吃不少,它们贪婪是那样明显,哪怕欧尔其实根本看不清它们的具体形态,也能感受到那种极端的情绪。
士兵咬住牙齿,不明白事情怎么会变成这样。
跨越万年,历经千辛万苦送来的两颗宝石难道只是让帝国的毁灭晚来了一会?
握着空荡荡的底座,欧尔尽他所能地瞪大了疼痛的眼睛,试图在光辉中捕捉到帝皇的影子。他不相信真的是这样,他的心灵还没有完全被绝望吞噬.
他成功了。
用凡人的双眼,欧尔看见了一切。
他看见帝皇正被荷鲁斯·卢佩卡尔残忍地使用巨爪穿胸而过,他的脸上满是鲜血。他没有看他的敌人,而是看着欧尔,那双纯白的眼睛在此刻传来了一个讯息。
是的,我赢不了他。欧兰涅斯。我的力量无法与祂抗衡,古老之四赠与此物的权能已被祂用野心彻底吞噬,银河各处正在燃烧着的复仇之火也被动地为他增添了力量。祂已经是神上之神,我这个才刚刚坐上神座的伪神当然无法与他对抗。
欧尔本该陷入绝望的,他张张嘴,想说点什么,却无论如何也没办法将任何字眼吐出口。他连话都讲不出来,就更别说提问了。
但是,他不需要提问。
他想问的问题已经在此刻得到了解答。
噢,神啊。
欧尔松开手,他的灵魂开始颤抖。一抹漆黑的火焰自他头顶飘荡而过。
黑暗忽然停滞。
“怪物。”一个声音在这虚无之界响起。“你弄错了一件事,我的朋友不需要赢你。”
下一秒,一把利刃从天而降。它的出现是那样突然,那样无法防备。实际上,它本就是一把必中之刃。它是恐惧,而恐惧向来如影随形。
黑暗咆哮一声,随手甩开帝皇。此时此刻,哪怕是在欧尔那属于凡人的眼里,他的行为也开始变得愈发抽象而无法被理解。
他举起左手,漆黑的群星在其内一闪即逝。无数片玻璃似的幻象维度被混沌之力塑造成了一面曲折的盾牌,挡在了他的头顶。
然后它们碎裂,利刃毫无阻碍地将它们洞穿。
黑暗再次咆哮,他拉来一颗群星,挡在自己面前,试图阻挡那把利刃,但利刃并未如约降临。它消失了,一只狰狞且尖锐的手抓住了那颗星球。
黑焰缠绕其上,将它一点点地烧成了灰烬,不含半点慈悲。惨白的骨灰在掌中慢慢地凝聚,被仇恨的力量塑造成一道遍布尖刺的锁链。
那只手将它甩出,黑暗再次故技重施,唤出他的盾牌,抵挡住了锁链。
他咆哮,质问:“你怎么可能还保有自我意识?!”
“荷鲁斯·卢佩卡尔在死前同样具备自我意识,他以英雄的身份死去,而你呢?”
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