这是一只被骨骸似的苍白盔甲所拱卫的右手。
形成它外表的材质看上去与钢铁完全没有任何关系。极淡的惨白与夜色一般的漆黑郁沉地杂糅在一起,线条并不锋利,甚至给人以某种迟钝的感觉。
此刻,它正平摊着被展示于佩图拉博面前,在手掌心上方,则有一枚戒指存在。
佩图拉博眉间的皱纹开始愈发深刻,仿佛有人拿着刻刀以大力凿击过一般可怕。他无需思考也能分辨出这枚戒指乃是由精金铸就。
它很宽大,是适合于原体的尺寸。戒指表面拥有暗沉的闪电纹路,在惨白的灯光下如同夜幕中的雷霆那般耀眼。
“这又是什么意思?”佩图拉博紧紧地盯着卡里尔,如此询问。
“这是你的兄弟康拉德·科兹为你准备的见面礼。”卡里尔平静地回答——实际上,以他刚刚所展露出的情绪来看,他此刻平静得简直有点过了头,就像是暴风雨来临前的最后一丝安定。
“他料想你应该是不需要武器的,盔甲自然也是同样。但他不能亲自前来,因为诺斯特拉莫还需要被人小心翼翼地看护。这个银河太大了,脚踏实地才是更好的做法”
“所以,他选择为你打造一枚饰品,由他亲手制造。他花了一段时间学习如何冶炼,如何锻打。这枚戒指花费了他三个星期的时间,期间几乎是不眠不休。因此,收下它吧,佩图拉博。”
来自奥林匹亚,以钢铁自居的巨人却没有立刻去拿这代表着兄弟情谊的礼物,他只是缓慢地握紧了双拳,仿佛正在强自忍耐某种情绪。
他付出了努力,但这努力并不足以抹消他自己的天性所带来的某种缺陷。堪称风暴降临般的情绪于他脸上开始一点点地绽放,并最终化为一声咆哮。
“你在侮辱我吗?!”佩图拉博怒吼着瞪视,双手颤抖,行使暴力的冲动在他脸上显露无疑。
“在这种时候拿出我兄弟的礼物?你在玩什么把戏,卡里尔·洛哈尔斯?如果你打算动手的话就直接过来,我和洛珈并不同!”
“不,尊敬的佩图拉博,我并不打算动手。”卡里尔缓慢地回答,兜帽下惨白的脸上没有任何表情。
“就像你说的那样,这会诞生一场外交事故的。在一位原体的旗舰上殴打他,使他流血、额头肿胀、手指弯曲、肋骨骨折.这种事,恐怕会惹来帝皇的关注吧。”
沉默。
死寂般的沉默。
佩图拉博咬住了他的牙齿,再也没有发出任何声音。他的理性被摧毁了,在某一个瞬间,卡里尔确信他的言语对佩图拉博造成了难以言喻的剧烈影响。
他能从对方的双眼中看见那种磅礴的愤怒,然而,佩图拉博忍住了。
他居然忍住了。
“滚。”他从牙缝里吐露出一个字,然后是更多。“把那礼物留下,然后带着我兄弟的军团离开我的船,卡里尔·洛哈尔斯。立即离开,趁着我还保有理智之前。”
“掌印者命令我们前来支援你。”卡里尔说。
他对佩图拉博所使用的侮辱性的言辞毫不在意,但也没有将礼物给他,而是仍然保持着伸出右手的姿势,看上去宛如雕像。
他的右手甚至连一丝颤抖都没有。
“你还有三十秒的时间。”佩图拉博阴沉地看着他。“我只给你三十秒的时间离开大厅,如果你拒绝,或超过了这个时间,那么就后果自负吧。”
“后果?”
“是的,后果。”原体笑了,被言语化作的毒药激起的情绪在眉眼之间流淌,这情绪绝不美好。“你绝对承担不起的后果。还有十五秒,卡里尔·洛哈尔斯。”
“你打算怎么做呢?”卡里尔微微歪头,端详着佩图拉博。“下令让你的军团对我们攻击?还是拿出早已准备好的武器来攻击我?”
“五秒。”
卡里尔终于笑了,他摇摇头,当着佩图拉博的面收起了戒指。骸骨之面从阴影中攀附而上,使他的面容化作了狰狞的骷颅。
“继续念吧。”
经由盔甲改变过后变得异质的声音在空荡的大厅之内响起,空洞而不详,不像是人类能够发出的声音。实际上,就连动力甲的呼吸格栅所带来的改变亦不能和这声音作比较。
它不是科技所产生的力量。它听上去更像是来自亘古蛮荒、漫漫长夜里某种怪物的咆哮。
卡里尔开始朝前迈步,并轻声开口。
“我改变主意了。”
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