卡里尔低下头,俯瞰哈尔科苏斯三号。
从轨道上看,它是一颗绿色的星球。以森林为代表的植被环境让整颗星球看上去都很美好,但他的眼神里却无悲也无喜,仿佛正在观察一具尸体。
康拉德·科兹站在他身边,正在检查自己的武器。机械神甫们为他提供了数把可供选择的武器,精工爆弹枪或动力拳套都在可选之列,而科兹似乎并不喜欢它们。
他仅仅选择了其中一把。一把并不怎么华丽,但仍然拥有强大火力的爆弹枪。但是,除去它以外,他的武装带和收纳格里还挂着或存着许多其他的小玩意儿。
康拉德·科兹用手指划过它们,这些圆滚滚的东西互相碰撞,发出了略显沉闷的金属敲击声。午夜之刃们沉默地行在他们身后的黑暗之中,进入空降仓或登上风暴鹰,全副武装。
根据极限战士们所提供的情报来看,大部分异形仍然存在于地底,而且,比起一号与二号,三号上的这些异形似乎要原始得多。午夜之刃们当然不知道答案为何,但这并不妨碍他们进行准备工作。
无论原因如何,杀戮总归是要进行的。
“还有三分钟,突袭就要开始了,卡里尔。”康拉德·科兹在检查完他身上的最后一个手雷后轻声开口。
“你需要这点时间来进行独处吗?”他问。
卡里尔侧过头看了他一眼,显得有些惊讶:“不,我不需要独处——但我很好奇,你为什么会这么想?”
“人都是需要独处的,尤其是在他们亟需思考来解决一些问题的时候。”科兹安静地回答。
现如今,他穿着华贵且威严的阴森盔甲,黑发干净柔顺,与昔日诺斯特拉莫上午夜幽魂那肮脏的模样大相径庭。他改变了许多,但也有些东西从未改变。
卡里尔笑了,摇了摇头,什么也没有说。
“你确定吗?”康拉德·科兹问。
“我确定。”卡里尔说。“我有的是独处的时间,康拉德。但是,像这样平静地站在一起,俯瞰我们即将面对的危险的三分钟.已经很久没有过了,不是吗?”
“.”
“怎么了,康拉德?”
“我不太习惯伱这么直白。”康拉德·科兹略显郁闷地回答。
卡里尔不由得轻笑起来。
三分钟后,新的火雨从哈尔科苏斯三号的轨道之上降落。
其中一些按照计划落到了城市之中,协助极限战士们守卫那些仍然在源源不断冒出异形的深坑,而另一些则去往了森林或荒野——地面塌陷可不只是城市独享的专利,在那些无人的地方,这些异形们也来到了地表之上,并正在聚集。
马库拉格之耀号通过扫描获取到了这个情报,并立刻将它分享给了夜幕号与坚定决心号。在短暂的商议过后,战略的大方向很快就被确定了。
战犬们人数最多,负责正面战场。午夜之刃们负责在异形侧翼与后方空降进入,制造恐慌。同时,极限战士们可以收拢人手,在地底全力搜寻他们的原体。
这件事至关重要,没人能眼睁睁放着一位中了毒的原体不管,任由他在满是异形的地底世界四处漫游。而卡里尔则会和极限战士们一起行动。
实际上.他已经在了。
——
“你看上去情况不怎么样,盖奇战团长。”
“很明显吗?”马里乌斯·盖奇反问。
他的话让询问者发出了一声轻笑。卡里尔朝他走近——他的空降仓被提前设定好了程序,直接降落在了城中最大的一个裂口附近。在降落之后,他便直接进入了豁口,在极限战士们的带领下和马里乌斯·盖奇见了面。
后者的情况当然算不上好,从那仍然惨白的脸色上来说,卡里尔能肯定,这位战团长此刻多半还在忍受毒素的煎熬。
他来到马里乌斯·盖奇身前,后者伸出手,将一块数据板提前解锁后递给了他。卡里尔伸手接过,看见复杂的数据流闪过。他用大拇指按住,并开始上下滑动,阅读时间很快结束。
盖奇咳嗽一声,疲惫地摇了摇头:“情况就是这样,卡里尔教官。我们找到了一些.蛛丝马迹,和一些不应该出现的古怪壁画与祭坛。后者我暂且不提,但前者也并没有将我们带到他那里去。”
“何不一开始就跟在他后面?”卡里尔抬起头来,如此询问。
马里乌斯·盖奇对这个问题发出了一声苦笑:“他当时已经忘记了我们,卡里尔教官.”
“我在情报里看见过你们描述的症状,但是,听你的口气,似乎还有隐情?”
“是的。”盖奇抿起嘴,竭力保持着平静。
“他不仅仅只是忘记了我们,他当时已经产生了幻觉,他认为自己身处几十年前的马库拉格。那一天,他的父亲被刺杀了。而那时的原体恕我直言,教官,我们无法依靠个人意愿去接近他。我们只能跟在他后面,依靠他的踪迹与奔跑时的声音来追踪他。但是,这点线索很快就断了。他在地底深处消失了,我们还能找到一些蛛丝马迹,却始终无法找到他在哪里。”
卡里尔点了点头,转而提起了另一件事。他将数据板放回了桌面之上,力度很轻柔,动作却很干脆:“我需要一点帮助,盖奇战团长。”
“任何事。”马里乌斯·盖奇说。他紧紧地盯着卡里尔,语气缓和,却坚定到足以开山裂石。“您需要什么?”
“你的血。”
“要多少?”盖奇问。
他没有问卡里尔为何需要他的血,甚至没有追究这个问题背后可能隐藏起来的事——在听见卡里尔的要求后,他只做了两件事。
第一件事,是询问。第二件事,是从武装带上拔出战斗短刀并迫近自己的脸颊。
他穿着盔甲,全副武装,而现在再脱下来并不方便。他的脸或者脖颈是唯一可能取到血的地方。他用刀尖在下颚、脸颊和一点点暴露出的脖颈上比划着,然后他开口询问。
“您要多少,大人?”
卡里尔凝视着他,并不回答。
有那么一瞬之间,盖奇觉得那双眼睛不是眼睛,而是两个漩涡。漆黑的漩涡,其中遍布死者们的遗骸。他看着这漩涡,刀尖停留在左侧脸颊之上,并轻轻地陷入了一点。
他的皮肤被刺破,一滴血液从血管中挤出。
“已经够了。”卡里尔说,他低下头,一滴血液悬浮在摊开的右手之上。
盖奇被迷惑了——他看着那血液,缓慢地将战斗短刀放回了武装带之上。他不明白到底发生了什么,但这并不影响他观察接下来将要发生的一切。
“这就.够了吗?”
“是的。”卡里尔抬起头,看向盖奇。血液开始旋转,并开始凝集。它只是一滴血而已,微不足道的一滴血,此刻却开始发出令人心惊的嗡鸣。
“在许多巫术或神话传说中,血液都是相当重要的概念,盖奇战团长。当然,你我其实都并不信这些东西但它们是存在的。”
盖奇沉默着等待。
“血液是生命之源。”卡里尔继续叙述。“不仅如此,在我曾翻阅过的那些神秘学书本中,它们都不约而同地提到了一个概念。”
他握紧右手。
“父与子的血”
风暴聚集,盖奇的心脏开始抽搐。
“能够唤起某种联系。”
温度下降,森寒如寒冰,幽深如地狱。
四周开始结霜,前方阵地上忙碌着的辅助军们停在了原地,仿佛被按下了暂停键的影像。
那滴血液开始旋转地越来越快,嗡鸣声加剧,变得高昂且尖锐。盖奇的听觉和理智开始被它摧毁,他喘息起来,几乎跌倒在地,一只手却将他搀扶了起来。
卡里尔·洛哈尔斯站在他身边,双眼一片漆黑,犹如亡者般平静。
“做好准备,战团长。”他低声提醒。“你可以将眼睛闭上了,就当睡一觉吧。毕竟,接下来我们要去的地方,不需要留着眼睛。”
盖奇依言照做,他的疑问被卡在了喉咙里,他仿佛进入了一个未知的世界,他的理智在尖叫,卡里尔·洛哈尔斯的脚步声却始终在他前方响彻。四周尽是黑暗,盖奇明白他正在踏入一条未知之路,但他无所畏惧。
他只是前进。
他会找到罗伯特·基里曼的。
他发过誓,他一定会——
“——我们在哪里?”马里乌斯·盖奇猛地睁开双眼。
“好问题。”卡里尔朝他点点头。“我也想知道,但我无法告诉你。我在帝皇的藏书库里看见了一本记载着这个仪式的书,而这是我第一次使用它。看样子我们成功了。”
盖奇用手指搭上武装带,他拿出爆弹枪,开始四处观察。
他来时没有带头盔,此刻却清晰地感知到了头盔的佩戴感。目镜上的读数沉默地停顿,仿佛没有被启用。数个警告符文在视网膜内闪烁,张牙舞爪,像是咆哮的怪物。
透过目镜,盖奇看见一片森林,以及一条林中小路。
他低下头,试图通过泥土分析出更多可以对他们当前情况起到帮助的信息。但是,当他低下头后,他却没有看见泥土,他看见的是成百上千万条蠕动的蛆虫,密密麻麻,有些已经开始蜕变,有些却仍然保持着幼虫特有的白嫩。
它们彼此缠绕、扭动、用黑色的眼睛凝视着盖奇。
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